— Отвали! — голос подруги оказался неприятно-хриплым, чужим, страшным.
Но я уже коснулась её плеча. Веда взвыла, словно от ожога, и тут же в мою голову ворвался рой мыслей. Чужих. Жалящих. Чёрных. Не помню, как оказалась на полу и сколько там пролежала. Когда голова сознание немного прояснилось, я смогла сфокусировать взгляд на встревоженном лице подруги, склонившейся надо мной.
Её пальцы, холодные и приятные, бабочками порхали от лба до шеи и обратно. Как ни странно, эти прикосновения отзывались в теле теплом. Улыбнувшись, я прижалась щекой к её ладони. Вздохнув, Веда погладила мои волосы.
– Почему ты такая упрямая?! — тихо всхлипнула она. — Ты же знаешь: нельзя меня трогать, когда колдую! Я ведь и убить тебя могла!
— Не подумала, прости, — попыталась улыбнуться я.
— Пришлось остановить заклинание. Часть защиты рухнула, — подруга смотрела на меня виновато. — Так и знала, что тебя надо выставить за дверь. Нельзя было рисковать…
– Перестань себя корить! Подумаешь, связалась с безмозглой подружкой, — я с трудом потянулась и села. Голова тут же пошла кругом. — Только сумасшедший мог схватить колдующую ведьму за плечо!
— Ну... Вообще-то, да, — согласилась Веда.
— Что?! Совсем обалдела! Это я себя могу ругать! А ты кайся давай!
Веда, шмыгнув носом, улыбнулась и тут же включилась в игру. Изобразив на лице скорбь, она жалобно протянула:
— Каюсь-каюсь, грешна. Клянусь, что отныне стану выбирать себе в подруги исключительно умных и предусмотрительных особ!
Стоит ли говорить, что этот совсем не те извинения, которых я ждала. Остаться в долгу у подруги? Вот уж нет!
— Ах, ты ж кикимора болотная! Ты у меня ещё поговоришь!
Я неуклюже вскочила и бросилась за Ведой. Та с визгом метнулась к кровати, прячась за высокой спинкой. А в следующее мгновение вопила уже я. Там, на кровати, облокотившись на стопку подушек, гордо сидел какой-то мужик. Красивый голый мужик.
– К...кто это? – срывающимся голосом уточнила я, старательно отводя глаза от причинного места незнакомца, но развидеть это я не смогу никогда.
– Ах, это! – Веда понимающе улыбнулась, выходя из укрытия. – Это, дорогая, твоя ненаглядная Матильда в своём истинном воплощении!
Я уставилась на мужика, не веря своим ушам и глазам. Небрежно откинувшись назад, он обнимал руками острое колено, и с интересом меня разглядывал. Спина-треугольник была напряжена, а на вытянутой жилистой шее – я нервно сглотнула – повязан набок дурацкий розовый бант... Быть того не может!
