Мальчик толкнул дверь, колокольчик звонко сообщил пекарю о посетителях. За прилавком стояла девушка. Он поздоровался и стал разглядывать витрину: черничное пирожное, морковный торт, а еще булочка с корицей – все такое аппетитное.
Кот устроился на стуле рядом с батареей. Продавец посмотрела на мальчика, потом на кота, затем снова на мальчика:
– А это твой кот?
– Да, – ответил Родик, не отрывая взгляда от ватрушки с творогом.
– Где твои мама или папа?
У Родика екнуло внутри.
– Мама сейчас подойдет, она в магазин зашла. А мне сказала купить булочку и подождать здесь. С корицей можно? – он с волнением посмотрел на девушку.
– Да, конечно. Тридцать рублей.
Родик вытряхнул всю мелочь из кармана и начал отсчитывать монетки. Получилось пятьдесят два рубля. Девушка выбрала три бронзовых монетки, оставшиеся мальчик сгреб обратно в карман. Он взял бумажную тарелку, на которой лежала аппетитная булочка, и подошел к столику. Кот клубочком лежал на стуле, он прикрыл глаза и тихонько мурлыкал кошачью песню под нос. Понять, о чем эта песня, очень легко, даже если не знаешь кошачьего языка. Она о том, что коту хорошо, потому что ему тепло и в животе не пусто.
Кот приоткрыл правый глаз:
– Посидим здесь еще?
– Да, давай. Согреемся, – согласился Родик. За окном начался снегопад. Солнце спряталось, улица стала серой и неприветливой. Прохожие поднимали воротники и прятали лица в высоко замотанные шарфы.
– И зачем тебе этот Эверест? – промурчал кот. – Дома сейчас тепло, сухо. Мама обед приготовила. Мне корма в миску досыпала. Хочешь на кровати спи, хочешь – на диване. Или на подоконнике. Это такое блаженство – спать на подоконнике, когда снизу горячая батарея. Морде от окна прохладно, а лапы подогреваются. На Эвересте батарей нет.
– В книжке так интересно было написано про экспедицию. Мне тоже захотелось попробовать, – честно признался Родик. Он протянул надкусанную булочку коту. – Хочешь?
Кот отвернул морду.
– Так где твоя мама? – громко спросила девушка из-за прилавка. – Может, тебя до дома проводить?
Родик и забыл уже про пекаря. Он подскочил, натянул шапку и запихнул кусок булки в рот: «Нет, шпашибо! Я ее шам найду», – с трудом выговорил он. Схватил кота, шарф и выскочил из булочной.
С неба сыпались большие белые хлопья. Они липли к ресницам, падали за шиворот и там быстро таяли. Родик опустил кота на дорожку. Но ее уже так засыпало снегом, что кот оказался в сугробе. Родик обмотал кошачью голову шарфом и завязал его большим бантиком на кошачьей спине. Кот стал похож на шерстяного шмеля, что ему явно не нравилось. Он сморщил нос и прищурил зеленые глаза.
