– Он очень странный, откуда он у тебя? – спросил Влад.
– Мне подарила его мама перед смертью. Она говорила, что с ним я буду в безопасности.
– Где-то я его уже видел, – задумчиво произнес Влад. – Но это сейчас не главное, я подслушал разговор отца с вожаком стаи. Назревает большая беда. Над Вильдом сгущаются тучи. И я должен позаботиться о тебе.
Роуинна ласково улыбнулась.
– Это что, миссия всей твоей жизни? Заботиться обо всех бедных девушках, оставшихся одни в этом городе?
– Ты не поняла! – Влад прикоснулся к ее волосам. – Я хочу заботиться лишь о тебе!
14
– Ты не боишься? – спросил Максим.
– Бояться? – переспросила Лора с вызовом. – Бояться – не мой стиль. И ты это знаешь, как никто другой.
– Знаю. Но еще я знаю, моя девочка, что когда-то этот человек был твоим мужем. Ты сделала его вампиром. И, возможно, он захочет отомстить тебе.
Лора стряхнула кончиком пальца пепел с длинной сигареты.
– Не понимаю, зачем я нужна тебе? Неужели нельзя обойтись без меня? Моя красота увянет, и я превращусь в дряхлую старуху. А тебе это не грозит.
– Да, да, милая, я понимаю твои опасения. Но все, же предпочитаю, чтобы ты была рядом со мной в эту минуту.
Лора ухмыльнулась.
– Просто скажи, что ты боишься понести поражение.
– Я? Я ничего не боюсь, – взревел Максим. – Что ты несешь?
– Ты просто хочешь, чтобы я ускорила процесс!
– А разве ты не хочешь забрать то, от чего ты можешь погибнуть? Я беспокоюсь о тебе.
– Обо мне ли? Ну что ж, я готова.
Наконец-то! Мы стояли напротив друг друга. Двое против одного. Никто из нас не решался войти в Долину.
Я рассматривал Лору не без удивления. Я мечтал о встрече с ней. Искал, чтобы убить. Она уже не была той хищной и уверенной, какой она приехала из Болгарии. Наоборот, она казалось уставшей. Зато рядом с ней стоял мужчина, заслуживавший моего внимания больше, чем кто, либо другой. Его взгляд. Пора начинать представление!
Я вошел. И почувствовал слабость. Взглянул на руки. Кожа постарела и обвисла, как у дряхлого старца. Каждый шаг давался с трудом. Я еле передвигал ноги. Посмотрев на Лору, я усмехнулся. Она уже не была такой красивой. Я только не понимал, почему она согласилась быть здесь.
Я едва доковылял до них. Еще, как только нога вампира коснулась Волчьей долины, земля задрожала и вспыхнула огнем. Но, Максим, надо отдать ему должное, был все таким, же непоколебимым. Он шел медленно, вразвалочку. Зато я еле держался на ногах. Безумно хотелось пить.
Я собрал последние силы, поднял непослушными руками огромный камень и швырнул в его сторону. Я не боялся покалечить Лору. Она уже давно отстала от него. Камень пролетел полмили и приземлился мягко, как воздушный шар, у ног Максима.
