– Остановись, – дрожащим голосом произнёс верховный маг.
– Исчезни, – не оборачиваясь ответил Кирилл.
Маг испарился, не оставив и следа.
Не обращая на это внимания, Кирилл, слегка склонив голову набок, любовался процессом. Наблюдал за появляющимися сбоку ступенями.
Именно сейчас ему почему-то вспомнилась их с Ольгой последняя поездка за границу. Это было замечательное путешествие. Одно из лучших.
Перед глазами всплыло чёткое воспоминание: вот она бежит по пляжу, по самой его кромке. Щурится от яркого солнца. Волна то и дело лижет её босые ступни. И Ольга смеётся.
Кирилл стиснул зубы.
Стал вспоминать другое. Там, в том их путешествии, было много интересного. Но больше всего ему запомнилась скульптура-иллюзия под названием «Лестница в небо».
Кирилл взялся за подбородок и задумчиво произнёс:
– Diminish and Ascens… Уменьшение и Восхождение. Яви себя, позволь мне пройти к тому окну, – он ткнул пальцем в сторону башни.
Перед ним, словно перед фотографом, проявляющим фотографию, медленно, одна за другой, возникли ступени. Много круто уходящих вверх ступеней. Только сейчас они вели не к морю, как тогда в Австралии, а к полыхающему огню в одной из комнат башни.
15
Сидя в позе лотоса и разглядывая колышущиеся языки белого пламени, Кирилл пытался представить себе, как выглядит Создатель, что он скажет ему, если тот явится сюда.
Анализируя произошедшее за последние дни, Кирилл всё больше напитывался ненавистью, но решил не рубить с плеча, а продумать свои действия и слова до мелочей. Так прошли сутки.
Все, кто имеет магическую силу, лишаются её, появившись здесь, на его территории. Кто был бессмертным, станет смертным. Именно такой закон он придумал для своего маленького мирка, именно так он решил выстроить свою оборону.
– Желающий мне смерти, замертво упадёт передо мной, – прошептал он, пододвигаясь к пламени чуть ближе.
Долго смотрел в огонь. Потом крикнул яростно:
– Яви себя, поговори со мной!
– Я думал, не решишься, – раздался мужской голос. – Но смелости тебе не занимать. Глупости, впрочем, тоже, если учесть, что ты натворил в реальности родного мира.
Кирилл вздрогнул, но тут же взял себя в руки.
Пламя постепенно начало приобретать очертания человека. И наконец перед ним появился высокий, худощавый человек в сером классическом костюме и чёрном цилиндре. Судя по седым прядям, видневшимся из-под полей шляпы, и морщинам, исполосовавшим бесстрастное лицо, незнакомец был далеко не молод.
Кирилл молча сверлил взглядом возникшего перед ним человека.
