– Не обзавёлся, – ответил за Любомира Никола-Нидвора, – я знаю. И правильно сделал.
Женщины набросились на мужика с кулаками. Тот увернулся и спрятался за спину Ятина.
Вамнам, встав с камешка и похаживая поблизости туда-сюда, тоже вступил в разговор.
– А что же ты невесту не подыскал у себя в Цивэсе? – спросил он у Любомира, называя отечество его на манер Вамварьки.
– Не подыскал. Пока выбирал из тех, кто рядышком вертелись, так они вышли из возраста, когда способны рожать! – Любомир хихикнул. И неловкость улетучилась.
– Да ну?
– Вот вам и «да ну». У вас какая продолжительность жизни?
– Чего?
– Сколько лет живёте, пока не помрёте?
– А. Кто как. У нас жизнь смелая и опасная. Ну, а ежели повезёт, ежели не погубит природная сила раньше времени, тогда годков за девяносто, в самый раз. Бывает, и сто. Каждое поколение добавляет себе годок-другой в продолжение.
– То-то же. А у нас все сто двадцать. И раньше времени почти никто не помирает. Мужской пол, может быть, и свалится невзначай, а женщины – никогда. Вот столетние невесты и повсюду изобилуют. А тех, кто помоложе, расхватывают, не оставляя ни одной.
– Ты, видать, не успел.
– Скорее, позабыл.
– Проглядел, в общем.
– Выходит так.
– Угу. Обидно. Однако ты крепись. И надейся. Тебе до ста двадцати ещё сколько?
– Да столько же.
– Фьють.
Все присутствующие на берегу весело рассмеялись. Вамнам похлопал Любомира по плечу.
– Много чему научиться сможешь, – сказал он.
Тот взглянул мудрецу в глаза и спросил:
– У тебя, что ли? – И удивился слову собственному.
– Хм, – Вамнам ничего не ответил. Но улыбнулся и снова похлопал Ятина по плечу.
– Ученик он способный, – вставился Никола-Нидвора, – с одного урока освоил духовое оружие и сходу стал заправским стрелком. Быль налицо, – и указал пальцем на шкуру, висящую врастяжку на дереве. – А рыбу поймал вообще без урока. Сам у себя научился.
«Останусь тут», – полу-решительно и полу-опасливо подумал Ятин, прибывший, то ли из ГУЖиДе, то ли из пограничного Дальнего Севера…
Глава 31. Рысья шкурка
Никола-Нидвора, Домахата, Медоза и ещё люд, пришедший до того с Пограничной Полуночи сюда, на Ближний Полдень, собрались держать путь домой.
– Ну, Любомир, ты определился? – Никола-Нидвора хлопнул его сбоку по плечу, и тот чуть не упал.
– Да, определился, – ответила за него Вамварька.
Любомира от неожиданности потянуло присесть.
– Мы вместе пойдём на Дальний Север, – продолжила она, полувопросительно и полу-утвердительно взглянув на Любомира, – Мы давно вместе?
