– Да-да… Я помню, Жакулюс, помню! Мне изрядно досталось и на совете, и после. Но на моём подоконнике слишком мало света, плоды никак не хотят вызревать. Придётся потерпеть ещё два-три дня. Всем нам придётся потерпеть. А вам, вероятно, более остальных.
– Ах, Папавер, я уже свыкся. Но вернёмся к насей проблеме. Магистр Сековских, с ним надо сто-то делать!
– Да-да, сейчас. Одну минуту. Вот этот сбор должен всё поправить, я сам его составлял и гарантирую результат. Вот только… Как его влить в господина Майнстрема?
– Э-э-э, магистр… Как бы можно взять воронку и через неё… – отозвался незнакомый голос из глубины кабинета.
– Воронку? Вы что издеваетесь?
– Не… Зачем же? Помните, мы так с крысами делали. Как бы, нормально же получилось, а?
– Но Бола, но он же не крыса! В конце концов это неловко как-то. Не этично…
– Ну не знаю. И потом, вы же сами говорили, что как бы нет принципиальной разницы. Как бы все мы живые существа и всё такое. А чем магистр хуже крысы?
– Ну ус нет! Это зе магистр изясной словесности, а не какая-то там парсивая крыса! Мозет, подоздём есё?
– Да не вопрос. Подождём. А потом возьмём воронку! А, магистр Сомниферум, согласны?
Наконец, Майнстрем вполне ясно осознал, что как бы это ни было трудно, но открыть глаза надо немедленно. Веки его были тяжёлые, а появившаяся картинка – мутная и расплывчатая.
– Бозе! Ну наконец-то! Как я сяслив, сто вы очнулись! Как зе вы нас напугали, господин Сековских!
Майнстрем был в своём кабинете и полулежал в собственном кресле. Над ним с озабоченным видом склонились магистр растениеводства Папавер Сомниферум и секретарь Жакулюс Диподикарий. Однако взгляд магистра изящной словесности, едва скользнув по их лицам, остановился где-то в дальнем углу.
– Как вы себя чувствуете, коллега? Какие ощущения? Дурнота? Онемение конечностей? Головокружение? – в голосе Папавера звучало искреннее участие и сочувствие.
– Галлюцинации, – едва слышно прошептал Майнстрем, не отрывая взгляда от угла. – У меня галлюцинации.
– Любопытно, очень любопытно. А можно несколько конкретнее? Что вы имеете в виду? – поинтересовался Сомниферум.
– Я, знаете ли, вижу нечто совершенно невообразимое… – пробормотал Майнстрем.
– А тоснее? Сто вы видите? – забеспокоился Диподикарий.
– В том дальнем углу, – указал Майнстрем дрожащей рукой, – сидит человек.
– И сто зе тут такого? – удивился секретарь.
– Ничего. Вот только он… Он чёрный… Совершенно чёрный. – ответил магистр.
– То есть? – переспросил Папавер.
