Дверь дома была нараспашку. Не удивительно, такая духота. Симонс прошёл через веранду. В кухне на плите кипятилось молоко. Преодолев кухню, учитель направился в комнату дочери проверить её.
Жены там не оказалось. В притык к просторной кровати было приставлено инвалидное кресло, колеса его были заблокированы ручкой. Возле коляски на полу лежало три- четыре подушки и плед, чтобы ребёнок не уехал, а в случае падения не разбил себе голову. На коляске сидел полная девочка. Она была коротко пострижена, и на вид ей гораздо больше, чем восемь лет. Каждые несколько секунд она неосознанно дергалась взад – вперед, мыча при этом что-то бессвязное себе под нос. Руки она держала всегда у рта, глаза закатаны на лоб, изо рта струей лились слюни. Для постороннего человека такая картина может вызвать шок.
«Доченька… родная, как ты? А мама где?», – произнёс глава семейства будто сам себе, вытирая при этом рот дочери. Он поцеловал девочку в лоб, проверил, заблокированы ли колёса коляски, и вышел из комнаты. Преодолев две комнаты, Дениэл оказывается в ванной комнате.
Там он и застал свою жену за стиркой. Она надраивала пеленки в тазу руками. Ему почему-то стало так жалко девушку. «Господи, за что ей всё это?», – подумал мужчина. Он не раз видал, как она плакала по ночам.
– Привет – с небольшой грустью улыбаясь произнёс любящий муж.
Девушка удивленно вскинула голову в сторону двери. Лицо её озарилось широкой улыбкой. Вытерев руки, она подбежала к мужу и принялась обнимать его.
Девушка была среднего роста, немного худая. Темные прямые волосы, которые, как правило, она завязывала назад в хвост.
– Ты сегодня рано – бодро воскликнула миссис Симонс,– все хорошо?
– Да-да, у меня занятия будут с трёх до шести. Вот принёс вам хлеба.
– Ууу. – игриво провизжала Эллиот,– ты у меня такой заботливый.
– Ага- также игриво промычал Дениэл, – ты не устала, милая? Отдохни.
– Все хорошо, Дэнни.
– Ну ладно… Я побежал. – торопливо бросил мистер Симонс.
И не успела Эллиот что-то понять, как Дэнни уже убежал, махая тяжелым ящиком со швейной машинкой словно пустым пакетиком.
Время 18:30. Солнце уже опустилось достаточно низко, чтобы заглядывать в окна домов. Лучи, пробивающиеся через окна школы, разбудили Симонса, который задремал, облокотившись на локоть. На его лице непроизвольно появилась еле уловимая улыбка. Он любил смотреть на солнце под конец дня. Перед закатом оно испускало свет с более насыщенными оттенками, почти апельсинового цвета.
