Через мгновение он успокоился и принялся читать журнал. Заморгал свет. Стивен удивленно отвлёкся от журнала и принялся осматривать обезумевшие лампы на потолке. На мгновение свет совсем заглох и, когда тьма разошлась, перед больным уже стояла большая фигура, метра два ростом в черной рваной накидке от головы до самого пола. Лица не было видно, его закрывал глубокий капюшон.
Старика будто током пронзило: он почти прыжком из лежачего положения перешел в сидячее и уже сделал глубокий вдох, чтобы позвать на помощь. Но вдруг, нечто в черном одеянии сухой серой рукой схватило больного за ногу. Стив тотчас почувствовал, что не способен проронить не слова. Темный силуэт держа одной рукой за ногу больного, другую руку он поднял вверх, сбросив огромный рукав с кисти и прислонил указательный палец к месту, где предположительно должен быть рот.
«Тссссссс» – прозвучало из-под капюшона. – Мистер Симонс, я пришёл по вашу душу. Не кричите, это ни к чему. Я дам вам ответы на все вопросы.
Мистер Симонс глубоко и быстро душа кивнул. У него опять закололо сердце, что не удивительно, оно билось так громко, что можно было услышать биение за метр. Черная накидка медленно отпустила ногу Стивена и сделала шаг назад. Затем, когда нечто отвело свободную руку назад, кресло, стоящее напротив кровати, само почти бесшумно пододвинулось к темной фигуре. Она медленно опустилась на кресло и молча уставилась на Симонса.
Ещё с полминуты эти двое безмолвно смотрели друг на друга. Терпение мистера Симонса подходила к концу, ему казалось, что у него начался бред.
– Что ты такое? Что тебе от меня надо?
– Я – то, что вы, люди, называете смертью. Не буду лукавить и ходить вокруг да около… Я пришел сопроводить твою душу туда, откуда она пришла в этот мир…
Голос был одновременно приятным, бархатным, вызывающим спокойствие и одновременно пугающим с небольшим эхом.
– Стоп, стоп- прервал Стивен смерть срывающимся голосом, – Ты хочешь сказать, что я вот-вот умру? Нет…нет. Это розыгрыш какой-то.
– У вас, мистер Симонс, время до рассвета привести свои дела в порядок. С первыми лучами солнца мы с вами должны исчезнуть. Желательно, чтобы вы никуда не убегали из больницы, чтобы облегчить вам страдания, а мне работу.
–Но почему? Я чувствую себя хорошо. – грустным голосом промычал Стивен Симонс. – Никаких предпосылок.
– Я не знаю, мистер Симонс. Не в моих силах отнять или дать жизнь. Я лишь проводник душ между двумя мирами. – монотонно отвечает смерть. – Если хотите, я могу составить вам компанию до того момента, пока мы не отправились в путь.
