Симонс выглядел действительно сейчас ужасно: от слёз глаза и лицо немного отекли, волосы, которые обычно идеально зализаны на бок, были растрёпаны. Челка закрывала глаза чуть ли не до самого носа. Щёки, ухо и нос были в саже. Одежда растрепана, а кулаки разбиты в кровь.
– Дааа – протянул Дениэл,– не самый удачный денёк. Что случилось, Джей? Может хоть ты мне скажешь.
Джей Джонсон был молодым студентом, который проходил учительскую практику в школе. Через месяц он должен был её закончить и начать преподавать английский язык и литературу. Было ему всего двадцать два- двадцать три года. Хороший малый, пару раз даже оставался сидеть с Эльзой, пока жена Симонса уходила по делам из дому.
– Мистер Чемберс сказал, что полиция подозревает, ночью кто-то, скорее всего, поджёг школу.
– А где же был все это время старик Питер? – возмущённо крикнул Симонс.
Старик Питер – это школьный сторож, который работал в ней уже почти полвека.
– Он…– Джей сглотнул слюну, – он сгорел. Пожарные нашли обгоревшее тело и рядом с ним кучу бутылок из-под алкоголя. Его опознали по кресту на шее.
– Господи… Чертов пьяница.
Молодой учитель решил воспользоваться паузой в беседе и полез в карман штанов. Достал пачку сигарет и зажигалку. Джонсон резким движение кисти встряхнул пачку так, что, кончик одной сигареты возвышался над другими. Он поднёс пачку и зубами схватил ту самую папиросу. Достал спичку, черкнул её о свои берсы и подкурил папиросу. Ещё несколько секунд он молча сидел, смотря как догорает спичка у него в руке. Когда она догорела, Джей просто разжал пальцы, и сигарета упала прямо между его ног.
– Не поделишься сигаретой, старина? – бесцветным голосом спросил Дениэл.
Джей Джонсон снова опустил руку в карман и достал пачку.
– Вы же не курите, мистер Симонс- произнёс Джей протягивая папиросу своему собеседнику,– помню вы не одно занятие детям читали лекцию о вреде курения.
– Да, помню конечно – чуть весело ответил Симонс,– но сегодня непростой денёк выдался. Мне на все плевать.
Симонс подкурил сигаретой Джонсона и вернул ему её обратно.
– И не поспоришь. Денёк и правда паршивый.
– Чем теперь думаешь заниматься, Джей? – не смотря на собеседника, а на останки школы, спрашивал Дениэл Симонс.
Он перевёл взгляд со сгоревшего здания на студента, ожидая ответа.
– Я уезжаю в Сейфсити. (Сейфсити- это ближайший крупный город от Лосттауна.) Может там получится устроится учителем.
Джей глубоко затянулся и задрав голову вверх, упершись затылком в кору дерева, выпустил густое серо-синее облако дыма. «Ну, а что на счёт вас, что вы собираетесь делать?» – спросил в ответ Джонсон, не убирая головы от дерева.
