– Ага, – смущенно улыбнулась она, – Я хотела по ймать такси, но что-то случилось со связью…
– Здесь такое бывает, – кивнул парень, – Ты одна, как я вижу.
Отпираться не имело смысла, и Гелена вздохнула:
– Да, у моего жениха появились неотложные дела, а я в них не вписывалась. Но я решила еще немного тут побыть, а потом угодила в переделку.
Парень посмотрел на нее с любопытством, но ничего не сказал, и тогда Гелена, немного помолчав, спросила с неожиданной решительностью:
– Как тебя зовут?
– Латиф, – ответил он спокойно. Необычное имя не удивило ее: иссиня-черные волосы и тонкие черты лица юноши явно указывали на восточную примесь, – А тебя Лена?
– На самом деле Гелена, – отозвалась девушка, – Егор называет меня Леной, но мне почему-то не нравится, будто это совсем чужое имя.
– Хорошо, буду знать, – сказал Латиф и впервые улыбнулся открыто, почти весело.
Затем он присел на скамейку и сделал Гелене приглашающий жест.
– Давай посиди, отдохни.
Гелена села рядом, растерянно глядя в усыпанную сухой листвой землю, и вдруг Латиф потрепал ее по плечу.
– Что ты такая скованная? Испугалась чего-то?
– Да есть такое, – согласилась Гелена, – Как-то много всего на один вечер. Собирались устроить романтическую прогулку, а тут… И какая-то жуткая продавщица рогаликов, и гадания, похожие на гипноз, и вдобавок у одной женщины ребенок потерялся. Я люблю такие места, но сейчас думаю, что лучше бы мы остались дома, устроили милый ужин на двоих. Хотя…
Тут она запнулась, подумав, что Егор предлагал ей такое не раз, но она предпочитала проводить вечера вне дома, чтобы не ввести его в искушение. Впрочем, Латиф, похоже, каким-то невиданным образом все понял, но не стал расспрашивать.
– За продавщицу и ребенка ты не переживай, – невозмутимо сказал он, – Вечер сейчас непростой, это точно, но все не так плохо. Дело не только в этом, верно?
– А почему ты спрашиваешь? – вдруг насторожилась Гелена, почувствовав, что странный парень прав. Невольно она представила себя на месте матери, потерявшей в этом парке ребенка, потом и на месте продавщицы, подумала, как в скором будущем на ней отпечатаются испытания семейной жизнью, родами, ответственностью, старением и утратой женственной красоты.
«Но ведь будет и много счастья, – заверила она себя, – Нас ждет свадьба, яркие впечатления, нежность. И Егор, он же такой хороший, такой надежный, деликатный…»
Подумав о последнем, она почему-то взглянула на Латифа с вызовом, как будто хотела выпалить эти слова ему в лицо. Тот только усмехнулся и ответил на ее последний вопрос:
