Вика посмотрела на него опечаленным взглядом, в котором таяла надежда. Все эти дни она смотрела на Сашу только такими глазами.
– Это из-за помолвки? – не отступался Саша. Он задал вопрос нетерпеливо, словно поведение Вики было очередным капризом молодой девчонки. – Может, с учебой не ладится? В институте что-то случилось?
Вика мотнула головой. Она не представляла, как объяснить будущему мужу то, что происходит сейчас в ее жизни.
– Господи, Вика, да не молчи же ты! Что происходит?
Девушка прильнула к нему, обняла, прижалась щекой к его груди.
– Из-за меня пропадает человек, – тихо ответила она. – Из-за того, что я такая глупая, неспособная на настоящие чувства. Из-за того, что я теперь такая черствая.
Вика почувствовала, как Саша напрягся.
– У тебя кто-то появился? – прохладным тоном спросил он.
– Нет, – не сразу ответила Вика. – Не в том смысле.
Напряжение не уходило. Саша попытался сесть поудобнее, отстранил Вику, заглянул ей в лицо.
– Скажи нормально, что у тебя случилось?
– Снова этот голос! – мысленно вспылила девушка – Будто строгий отец отчитывает раскапризничавшуюся дочку.
Что случилось? Что у меня случилось?! А то, что я наконец поняла, чего хочу на самом деле! Что я не смогла идти против своей сущности, против себя настоящей, вокруг которой я столько нагородила за последние годы. Я снова поверила, что существует любовь, способная преодолеть любые преграды! Я, наконец, почувствовала жизнь, стала частью ее и в тот же момент все потеряла! И теперь мне больно, а боль утраты, как ты, наверное, знаешь, самая тяжелая и неутихающая боль на свете.
Все это читалось во взгляде Вики, в ее смелой позе, сжатых губах. На какое-то мгновение Саша даже испугался произошедшей с ней перемены. При первой встрече Вика была взрослой, сдержанной, рассудительной. При первой встрече он не разглядел в ней ужасные шрамы от первой настоящей любви. Тогда он не хотел их видеть, но узрел теперь.
– Я не могу выйти за тебя, Саша, – Вика стянула с пальца обручальное колечко с бриллиантом. – Извини.
Саша кивнул. Нехотя принял кольцо.
– Понимаю. Наверное.
Они отвернулись друг от друга, уставились в стену. Молчали, какое-то время.
– Может, – заговорил первым Саша, – тебе нужна помощь? Может, я могу что-то для тебя сделать?
– Нет, Саша. Теперь все зависит только от меня.
В этот момент Вика поняла, где искать Артема и как его вернуть обратно. Она и не думала погружаться в сновидение – хватит с нее грез!
Вика вернулась в больницу в этот же день. Артем по-прежнему лежал без сознания. Он словно усох, стал еще бледнее – выглядел мертвецки бледным. Вика дождалась, когда его родители уедут, а затем прокралась в палату, села на кровать, рядом с Артемом, взяла его руку в свою и начала с ним разговаривать. Она говорила без остановки, рассказывала обо всем подряд, иногда смеялась, иногда плакала. И каждую минуту она просила его вернуться, умоляла покинуть то место, где он прячется. Она клялась остаться с ним, обещала никогда не покидать, только бы он вернулся. Но все тщетно.
