Перед ними стоял молодой человек лет двадцати пяти, ведущий под уздцы вороного.
– Да, мы…– начала Надежда Андреевна, – а вы наш сосед?
– Нет, я работаю на конюшне, решил прогуляться верхом. Вас проводить? Места здесь обманчивы – легко заблудиться. Разрешите, я составлю вам компанию?
Они медленно ехали, разговаривая по пути. Молодого человека звали Александр, он работал в усадьбе уже второе лето и работой был доволен. Надежда Андреевна не удержалась и рассказала ему о пропавшем зеркале и человеке, виденном Анной у пруда.
– Я не верю слухам, – ответил Александр, – со мной ничего такого не случалось. Хотя зеркало.., – он почесал затылок, – а вы уверены, что оно там было? Возможно, вы просто привыкли, что над раковиной всегда висит зеркало. А смех мог донестись из соседнего номера.
Александр проводил Анну с Надеждой Андреевной до конюшни, провёл маленькую импровизированную экскурсию по ней и, получив массу положительных эмоций, мать и дочь распрощались с приятным во всех отношениях молодым человеком.
У Ани было подаренное бабушкой изящное золотое кольцо с изумрудом, девушка его очень любила и потому носила почти постоянно. Поздним вечером в этот день Анна сидела в своей спальне перед комодом с зеркалом, расчёсывала волосы и уже хотела снять с пальца кольцо, но, движимая какой-то силой извне, обернулась в сторону кресла, стоящего у противоположной стены. Прежде она видела сидящую в нём женщину с пышной, напудренной причёской и в старинном екатерининских времён платье, она даже говорила с ней… Господи! Анна нахмурилась и отвернулась. Какая женщина? Какие напудренные волосы? И голос, у женщины был такой странный, всепоглощающий голос!.. Девушка порывистым движением встала и бросилась вон из комнаты, когда она прибежала в комнату матери и залезла к ней на кровать под одеяло, сердце Ани учащённо билось. В этот самый момент началась гроза.
– Ты и в детстве боялась грозы, – улыбнувшись, сказала мать и обняла её.
– Сегодня снова! Невероятно! – возбуждённо говорил за завтраком весь всклокоченный Владимир Яковлевич.
– Что – снова? Неужели женщина? – усмехнувшись, поинтересовался кто-то из присутствующих.
– Да нет же, – махнул рукой сосед, – Если бы! Кто-то снял дверки со всех шкафов в моём номере, представляете?
– Правда? – переспросила Надежда Андреевна, испуганно округлив глаза, – а у нас в ванной…
– Мама, мы уже выяснили этот вопрос, – перебила её Анна: она совершенно не хотела, чтобы мать выглядела немного спятившей, как этот Владимир Яковлевич, – Я пойду прогуляюсь.
