Первый прыжок вывел их в непосредственную близость к самой удалённой планете системы. Штурманом на корабле был тот самый Брон, опытный спец, каких в корпорации было не более десятка. Так что ювелирная точность прыжка была для Хорса обыденностью.
Так вот, эта планета была заселена и охраняема! Их атаковали, причём сразу же после выхода из гиперпространства, как будто ждали. Результат — серьёзные повреждения корабля, отказ левого маршевого двигателя, и преследователи на «хвосте».
— Хорс, если судить по типу корабля, через десять минут они выйдут на расстояние досягаемости их пушек, — вырвал из пустого созерцания визора, голос Брона.
— Челд, что с двигателем? — обратился командир к механику.
— Ничего утешительного, — раздался басовитый голос инженера, — левый излучатель серьёзно повреждён, точных данных нет. Нужен внешний осмотр.
— ЭксТри, дай оценку, сколько прямых попаданий выдержат щиты при текущем энергосостоянии, — обратился Хорс к бортовому компьютеру.
— Задача многовариантная. Все зависит от удаления противника, применяемого оружия…
— Пару попаданий — и мы груда железа, — перебил ИскИна механик. — Тут и думать нечего. Излучатель выдаёт полторы ЖеИкс. На щиты нет энергии.
— Это верный, но не единственный вариант событий, — всё же закончил ИскИн.
— Дьявол, — вырвалось у Хорса. — Гелла, займись распределением энергии в защите, пока есть такая возможность.
— Хорошо, командир, — тут же отозвалась девушка.
В рубке повисла тишина, нарушаемая негромким рокотом двигателя и щелчками, неизвестного происхождения.
— Может включить сканер Врат? — подала голос Гелла.
— Откуда тут Врата? — на автомате возразил командир. — Мы слишком далеко от планеты.
— Но ведь не повредит? — негромко проговорила девушка.
— …, — пожал плечами Хорс. — Челд, мы сможем прыгнуть на одном излучателе?
— В принципе можем, — инженер помолчал. — Минут двадцать разгона на максимуме ЖеИкс. Вопрос сможем ли выйти из гиперпространства. А если и выйдем, то в каком времени окажемся?
— Хорс, это всё равно, что принять бой и погибнуть, — прокомментировал Брон. — Пока накопим энергию, пока найдём точку выхода… Это даже не риск. Мы умрём от голода.
— Я понял. — Хорс хмуро смотрел на десяток точек на экране визора, которые неумолимо увеличивались в размерах.
— Противник выполнил пробный залп, — доложил Экс-3. — Вероятность попадания 16 %.
— Гелла, сколько выстрелов мы сможем сделать? — посмотрел на девушку Хорс.
— Автономно, на максимальное удаление, не более трёх.
