Эйт успел к столу первым, загородив путь младшему брату. Эйр ревниво подпрыгивал сзади.
— Вот! — выпалил Эйтиган, водрузив мешочек на стол. — Это мои сбережения. Часть осталась от приданого матери, она разделила его между нами, часть — это накопления. У меня больше, чем у Эйра!
— Неправда! — закричал Эйдриан из-за спины брата. — Столько же! В последнее время я экономил, а не тратил свои «орлы» на глупости!
— Я лишь обновил свой гардероб, — недовольно процедил Эйт, — дабы прекрасной Уле не приходилось утомлять свои прекрасные очи видом неряшливым и старомодным, как у некоторых.
Эйр фыркнул.
Юля вскинула свои прекрасные очи к потолку, считая до пяти. И так почти каждый день! Иногда мальчишки затихали, но временами, вот как сейчас, принимались за старое. Язвительные замечания, глупые претензии — все это жутко утомляло Юлю. Она была готова оттаскать братьев за уши.
— Перестаньте, — строго велела она. — Иначе я вышвырну вас вон. Обоих! Только соперничества в доме мне не хватало. Лучше возьму других постояльцев, чем буду терпеть напряжение. Все равно никого из вас не выберу. Я уже говорила, почему.
По глазам Эйта и Эйра было понятно, что слова Юли они помнят, а вот верят-то им не очень. Юля вздохнула. Мальчишки хороши собой, умны, веселы, но сердцу не прикажешь. Это им кажется, что она их ровесница, но сама Юля прекрасно осознает свой возраст.
— И вообще! — Юля повысила голос, выбрав другую тактику — взывание к голосу совести. — Если я ваша эйшаари, вы должны заботиться о моем благополучии, в частности о спокойствии духа! Все эти ваши ссоры не делают меня спокойнее! Наоборот! Вы меня расстраиваете!
Братья переглянулись и виновато понурились.
— Прости нас, Ула, — произнес Эйтиган, — если не хочешь нас самих, возьми наши деньги. Здесь сто золотых «орлов». Они помогут твоему делу, да? Они твои.
— Я не собираюсь отбирать у вас сбережения, — устало объяснила Юля еще раз. — Я предлагаю вам небольшое вложение. Вы получите свои деньги назад с прибылью. И сто «орлов» — это слишком много, хватит и двадцати с носа. Для меня важнее, чтобы вы рассказывали о моей машинке, ведь по долгу службы вы встречаетесь с множеством людей: купцами, владельцами чайных и постоялых дворов.
Братья закивали, счастливые от того, что их простили. Юля еще раз поразилась тому, как ум, мужественность и сила сочетаются в них с безалаберностью и эмоциональностью. Влюбленность превращала Эйта и Эйра в глуповатых подростков.
