С погоды разговор плавно перетек на тему женского житья-бытья. Госпожа Ребеер поведала гостьям о последних новинках местной косметологии, и Юля навострила уши, мягко направляя хозяйку дома на нужные ей новости. Она узнала, где купить заморское кокосовое масло, предмет вожделения местных красавиц, щёлок, розовую и лавандовую воду, помаду на основе фруктового сока и восковую сажу для ресниц.
В каждом красочном описании той или иной новинки индустрии красоты сквозила грусть — госпожа Ребеер почти ничего не могла себе позволить.
— Все уходит на содержание дома. Абсолютно все, — пожаловалась она, проникаясь все большим доверием к внимательным и доброжелательным гостьям.
Юля покосилась на пирожные. На подносе их было очень много. Хозяйка дома собирается слопать их сама или ждет других гостей? Довольно расточительно. Сколько стоит одно такое пирожное?
— Двадцать пять «жаворонков» — целую мелкую «синицу», — шепнула ей Цила, когда госпожа отошла к другому столу за печеньем.
Вернувшись, госпожа Ребеер со вздохом сказала:
— И эти мои… родня со стороны мужа. Таскаются в гости каждый божий день. А я не могу им отказать — традиции, чтоб их. Им нужно достойное угощение, а это траты. Лучше бы помогли с ремонтом дома.
— Но не помогут, — с понимающей усмешкой подхватила Юля.
— Куда им понять, — госпожа Ребеер скривилась. — Они и не знают, что такое ложиться спать в холодной комнате, экономя на дровах.
— Простите за откровенность, — Юля поставила чашку на блюдце, — я тоже не совсем понимаю. Этот дом… огромен. У вас штат слуг. Должно быть, только на уборку уходит целое состояние.
— Все так, — покивала дама, радуясь, что кто-то, наконец, проникся ее заботами.
— А что в договоре? Вы обязаны жить тут постоянно?
— Не менее девяти месяцев в году.
— Значит, три месяца — лично ваши?
— Да, ведь иногда даже мне приходится отлучаться.
— У вас есть еще какое-нибудь недвижимое имущество?… Какое-то еще жилье есть?
— А, да. Маленький домик в деревне. Он остался мне от родителей.
— Там можно жить?
— Вполне… если привести дом в порядок, подлатать крышу, расчистить колодцы….
— А что еще есть в договоре? В плане содержания дома понятно. А как насчет возможности сдачи в аренду? А родственные визиты? Они тоже прописаны?
Госпожа Ребеер прикусила губу. На ее лице боролись надежда и сомнение.
— А давайте я покажу вам договор, — сказала она, решившись.
Обе женщины склонились над плотными желтоватыми листами договора. За свою карьеру Юля привыкла внимательно изучать все, что написано как большими, так и маленькими буквами. Она уже выяснила, что местные закорючки, похожие на тайский алфавит, прекрасно складываются в ее голове в слова. Разница была лишь в том, что теперь ей не требовались очки для чтения.
