Дракона?! Юля недоверчиво потерла глаза. Крылья! Когти! Длинные шеи, покрытые чешуей! Гребни на спинах! Горящие змеиные глаза!
Тем временем оба дракона подхватили когтистыми лапами мешки с одеждой, взлетели, шумно хлопая крыльями, и исчезли за тучами. Юля проводила их взглядом. Она вернулась в дом и плюхнулась на лавку, переваривая информацию.
До сих пор она воспринимала слово «дракон» как оборот речи. Ну, в мифологии драконы сильные и властные, вот элита и взяла себе такой… эпитет. А все совершенно по-другому! Драконы — это… драконы! И удивляться тут нечему. Ведь в этом мире есть альвы, гномы, орки и многие другие расы, которые Юля всегда считала выдуманными.
Утром наверху было тихо. Юля готовила еду, прибиралась и надеялась, что Эймет обдумывает ее слова. И действительно, он позвал ее днем.
Он сидел на кровати, глядя в пространство. В комнате было душно, и Юля раскрыла ставни. Она отметила, что драк удостоил ее кивком. Она тоже ему кивнула, глядя на него совсем с другой точки зрения. Если Эймет дракон… о боже, что означает для него лишиться возможности оборачиваться? Бедняга.
— Спасибо, — проговорил драк, приняв поднос на колени.
Прозвучало это многообещающе. Но Юля ждала чего-то более внятного и конкретного.
— Да, — произнес Эймет, прикончив обед. Он не смотрел на Юлю, и каждое слово явно давалось ему с трудом. — Цила заслуживает уважения, признаю. Я был к ней… несправедлив. Она приняла меня, когда вся остальная родня намекала на благотворительный дом, а там… такому, как я, там долго не протянуть. Я рад, что появилась ты… да, я рад. У Цилы никогда не было подруг, и я знаю, что ты ей помогаешь. Когда она приедет, я поговорю с ней и попрошу прощения. Буду теперь, — мужчина грустно усмехнулся, — сидеть тихой мышкой. Пусть Цила приглашает гостей. Мой брат подарил дочери этот большой дом, ни на минуту не задумавшись, во что он ей обойдется. Что?
— Нет, ничего, — быстро проговорила Юля, поняв, что болезненно поморщилась. — Зуб… ноет.
Он и вправду ныл с утра. Юля нащупала языком горячую шишку на десне. После обеда она собиралась отправиться на поиски целителя.
— Давайте я поменяю вам белье, — предложила она.
— А не боишься? — драк снова усмехнулся.
— Нет, — с некоторой заминкой сказала Юля. — Я верю в победу разума над дурным норовом.
— Ты оптимистка. Выйди, — велел Эймет. И поспешно добавил: — На пару минут. Я надену штаны.
А ведь ему больно не только физически, подумала Юля, ожидая сигнала войти. Он стыдится своего тела и беспомощности. Умело перекатывая калеку по кровати, Юля заметила, что у Эймета сильные, рельефные руки и плечи, но полное отсутствие мышц на ногах.
