Юля положила ей руку на плечо:
— Все действительно обошлось. Я очень тронута, друзья. Вы остались в «Эйкари» несмотря ни на что. Я это очень ценю, поверьте.
— Ну так конечно, — Кута приосанилась. — Мы с мужем и девочками не какие-нибудь там предатели, мы помним добро! В вашем доме с нами обращались как с достойными орками. Вы взяли на работу моего старого Фоога, с его больными коленями, и посадили нас за один стол с собой. А мы, госпожа Ула, в ваше отсутствие тоже сложа руки не сидели: готовили еду для дозорных и воинов, а Цила продолжала этот ваш… как вы его все время называли…
— Бизнес! — в гостиной раздались звонкие девичьи голоса.
— Амита, Оза! — Юля распахнула объятья.
Девочки, зажмурившись, крепко к ней прижались. От них пахло ванилью и розовой эссенцией.
— Ты опять худая, — сердито сказала Оза, шмыгая носом. — Совсем худая! Так нельзя!
— Но вы же меня подкормите? — вкрадчиво спросила Юля. — М-м-м… какой вкусный запах! Дайте угадаю: у вас в корзинке мои любимые пирожные с розовыми лепестками.
— Где твой ребеночек? — заволновалась Амита. — Где твоя дочка?
— Наверху. Она скоро просне…
Со второго этажа донесся негодующий вопль.
— Проснулась. Пора познакомиться с Агатой, — Юля подмигнула девочкам и пошла наверх. — Поможете мне?
Амита и Оза поспешили на второй этаж. Юля приложила дочку к груди. Агата сосредоточенно зачмокала.
— Как ты думаешь, она нас помнит? — спросила Оза подругу, трогая крошечный младенческий кулачок.
— Конечно, — уверенно ответила Амита. — Посмотри, она глядит прямо на тебя. Ты больше всех ее понимала.
— Скоро она узнает вас еще лучше и полюбит еще больше, — пообещала девочкам Юля.
… Кута устроила целый обряд с окуриванием младенца благовониями, пропеванием мантр орочьим богам и молитвами (от сглаза, внимания нечисти, болей в животике, потницы и много другого). Юля была не против. Она уже не просто верила в магию — она познакомилась с ней весьма близко, пропустив через себя дар дочери.
Танеер покинул гостиницу поздним вечером. Перед уходом он уловил момент и поцеловал Юлю таким чувственным поцелуем, что у нее подкосились ноги.
— В тот день, когда я понял, что мы навеки соединены Судьбой, — сказал Эйлан, — я отдал приказ о закладке нового дома, для себя… и своей семьи. Строительство не прекращалось ни на один день, дом почти готов. Он расположен в прекрасном месте, недалеко от Э-лон-хейма, но в стороне от шумных трактов. Я вырос в тех местах, это моя земля. Воздух там сладок, как мед, на лугах растет сочный клевер, в лесах много дичи, а в реках рыбы, и люди в окрестных селениях до сих пор помнят моего отца и его щедрость. Любимая, мне не терпится показать тебе наш будущий дом. Там хватит места всем твоим друзьям, если ты захочешь взять их с собой. Но… если ты пожелаешь остаться в столице… — поспешил добавить Эйлан. — Я знаю, каким деятельным человеком ты являешься и не хочу лишать тебя твоих проектов…
