В конце ужина Танеер поднялся со стула и произнес:
— Друзья, я хочу сделать объявление. Оно касается меня и госпожи Фереер. Вы будете удивлены, но… — драк снял с шеи цепочку с кольцом, посмотрел на Юлю, и все замерли.
Юля тоже замерла. Неприятное чувство царапнуло душу. Да, она верит Эйн-олу. Верит тому, что часть ее души жила в этом теле, что она может любить Эйлана на законных основаниях и в смерти Элии виноват лишь ее жестокий муж. Однако это кольцо… ощущение, будто оно переходящий приз.
— Я беру в свидетели всех присутствующих, — сказал меж тем Танеер. — Я люблю госпожу Фереер и предлагаю ей все, чем владею, в обмен на ее руку. Свои богатства, свою власть и свои крылья. Дом, очаг, скот, воду источников, озер и рек, кровь, рожь и пшеницу, клевер и…
— Не вздумай засмеяться, — шепнула Юле сияющая Цила. — Это старинная формулировка обета драков.
Юля кивнула, сохраняя максимально сосредоточенное лицо. Эйлан еще несколько минут с серьезностью зачитывал список активов своего рода. Все присутствующие слушали его, затаив дыхание. В конце речи жена Фоога растрогано зарыдала в фартук.
— … и предлагаю тебе войти в мой род, став госпожой Танеер, — торжественно закончил Эйлан.
— Если ты согласна, просто подай ему руку, — еще раз шепотом подсказала Цила.
Танеер расстегнул замочек на цепочке и снял с нее кольцо. У Юли замерло сердце, когда драк встал перед ней на одно колено. Она протянула дрожащую руку… и с облегчением выдохнула: Эйлан надел на ее палец изящный перстенек с мутноватым камнем карминового оттенка — совсем другое украшение, не то, что висело на цепочке раньше и в котором Оза почувствовала смерть Элии.
— Это кольцо моей матери, оно альвийской работы, — сказал Танеер, подняв голову. — Моя мама была обычным человеком, но иногда ей виделось будущее. Она сказала, что однажды мое сердце подскажет, кому отдать перстень. Камень помутнел от времени, но, говорят, розовые турмалины из альвийских каньонов обладают магией защиты.
— Оно прекрасно, — прошептала Юля. — Я очень счастлива.
Она наклонила голову, сдерживая внезапно подступившие слезы. Амита и Оза радостно захлопали в ладоши, Эни заливисто рассмеялась. Все принялись поздравлять Юлю с помолвкой.
Эйт обнял Юлю и (совсем немного) задержал ее в своих объятьях, вид у него был одновременно счастливый и огорченный, Эйр ограничился устными поздравлениями. Бледный драк сидел за столом, то и дело прикладываясь к кувшину с простой водой.
