– Так-то лучше! – Илина потрепала его за щеку. – А то попрошу перевести тебя, будешь нести караул в мужском крыле, они за такие мысли точно спасибо не скажут.
Стражник ещё больше побледнел, нервно сглотнул и испуганно посмотрел вслед уходящей Илины, которая закатилась смехом на весь коридор.
Завтрак она опять провела в компании с книгой, в ней говорилось о древнейшем клане воинов, кто всегда сокрыт в лесах и живет по волчьим законам. Племя называлось Волколаки. Она читала, погружаясь в неё строчка за строчкой. Независимость этого племени поражала всех исследователей. Когда люди стали расширять города, они не поддались массовой урбанизации и ушли ещё глубже в леса, где продолжали свое существование по своим собственным законам.
Илина с интересом читала легенду, открывающую тайну откуда зародился этот древний народ. Давным давно, белый как снег волк спас человеческого младенца, брошенного на погибель в горах. Он принёс дитя в свою стаю, и волчица вскормила ребенка своим молоком наравне с остальными щенками. Шли годы и ребёнок вырос, младенец стал юной и прекрасной девушкой, которая вместе со стаей бегала на охоту и ела сырое мясо. Однажды, всю стаю седого волка настигли охотники, девушка для защиты своего спасителя бросилась на нападавшего и в тот же момент превратилась в волчицу. Спустя какое-то время она нашла красивого и молодого волка, от которого родила первого волколака. Ребенок мог быть в двух обличиях: волка и человека.
Историки и маги изучали племя Волколаков долгие столетия, но так и не смогли разгадать их самый главный секрет. Все юноши этого рода могли превращаться в больших волков. Вырастая, волколаки покидали своё племя и становились главными в волчьих стаях, веками наводя ужас на соседние поселения. Охотники сотнями истребляли их, но так и не смогли извести навсегда. Сейчас, в развитый век никто не отличит волколака от обычного человека. Всё своё время они проводят в обличие человека, лишь изредка бегая по лесам в поисках добычи, чтобы разогнать застоявшуюся кровь. Один из историков предположил, что на самом деле эта зооморфическая форма близка к литературной ликонтропии, только вот обряд превращения безболезненный. Просто в реальном времени у одной личности заложены два энергетических тела: волка и человека. С помощью желания и мысли, они могут переключаться между этими двумя состояниями, делая их осязаемыми. Проведя короткое время, по его подсчетом около минуты, организм выбранной формы перестраивался и начинал полноценно функционировать, по его жилам начинала циркулировать кровь, тем самым делая энергетический образ вполне реальным.
