И устояла – когда налетел песчаный шторм.
Ветер такой, что самого себя не услышишь. Хорошо, что в шлемах комлинки, а у Лойрика такой же мини-комлинк на воротнике закреплен. У Вейдера, видно, тоже есть.
Вокруг темнота. Ну, почти; свет все же пробивается, да и от шлемов некоторое свечение. Правда, тусклое.
Сквозь отверстие вверху летит песок и сыплется нам на головы. Не страшно; только лейтенант морщится и смахивает его с тюрбана.
Технарь нервничает. Стучит пальцами по доспеху, в камень вжимается. Отлично его понимаю; дрожь пробирает, как представлю, что мог бы сейчас оказаться снаружи. Я-то хоть к просторам привык, а Технарь – парень городской.
Наконец не выдерживает:
– Да что за место эта пустыня! Тут жить невозможно!
– Не говори так, – хмурится Рейдер; лица не вижу, но знаю, что брови сдвинуты. – Пустыню можно полюбить, если узнать получше…
– В ней ходить невозможно, – возражает Технарь.
– В пустыне и не надо ходить.
Вейдер. Неожиданная, спокойная фраза.
– Ее надо чувствовать. Сделать разум таким же широким, как пустыня, слиться с ней; стать частью этого пространства, расширить восприятие. Переделать себя – и самому стать пустыней. Тогда сможешь пройти через нее, не пострадав.
Краткое молчание.
А потом Рейдер поднял сцепленные руки ко лбу и поклонился в сторону Вейдера; видимо, какой-то жест почтения с его планеты.
– Вы понимаете, – произнес он с уважением.
Дальше было молчание. Только бешеный вой бури за хрупкой стенкой; казалось, что она сейчас разлетится на мелкие камешки.
Но ощущалось и другое. Пока между нами и бурей сидит Вейдер – ей до нас не добраться.
Запись 009
От бури мы убереглись, но вот скалу неплохо засыпало песком. Так что потом нам пришлось прокапываться сквозь этот заслон. Вспомнили муштру, называется…
Все же выбрались.
Только тут Лойрик, последние двадцать минут, что-то сосредоточенно вспоминавший, выдал неприятное известие:
– Хм… боюсь, что эта буря не последняя.
– Что? – по-моему, спросили это мы все.
– Я постарался вспомнить… на Кхеле в это время года песчаные бури часты. И у меня есть опасение, что мы находимся в районе, достаточно на них богатом…
Хатт твою… Ну почему мы не могли хлопнуться на луга, и спокойно идти по травке? Впрочем, подозреваю, что в таком случае мы бы в сезон дождей угодили…
Остальные, видно, думают так же.
Смотрим на Вейдера. Он медлит несколько секунд, потом констатирует:
– Тогда долгие привалы опасны. Будем идти как можно дольше и быстрее.
