Ожидая сигнала готовности, он оглядывает свою подземную лабораторию. Улыбается, глядя на высокие колбы, в которых покоятся иные массасси… те, кто ими были. Да, вот этот образец получился особенно удачно – сотворенные при помощи алхимии ситхов семена прижились под кожей и проросли десятками острейших шипов, покрывших всю спину. Жаль, в другую сторону они тоже проросли, и корни пронизали все тело, разорвав внутренние органы. Ну что ж, в следующий раз он примет меры; не зря же в течение шести часов внимательно наблюдал за умирающим.
Звучит сигнал, и ситх снова поворачивается к массасси. Теперь боль улеглась и его сознание не замутнено.
Экзар поднимает руку, медленно сжимая пальцы в воздухе. Послушная ему Сила смыкается на горле объекта, понемногу сдавливая его, перекрывая путь кислороду. Пасть массасси широко открывается, он ловит воздух; Кун мысленно отмечает, что упустил из виду зубы. В следующий эксперимент надо будет включить новую стадию – медленное извлечение зубов из десны. Возможно, с поворачиванием их вокруг своей оси.
Массасси хрипит; Сила ситха понемногу крушит его голосовые связки, сминает трахею. Кун внимательно следит за выражением лица и отражением чувств в Силе. Все те же эмоции. Прекрасно.
Еще десяток секунд – и Экзар сжимает пальцы. С громким хрустом ломаются позвонки, голова массасси безвольно падает на стол. Ситх подается вперед, прислушиваясь к отзвукам Силы в момент смерти… да, все то же!
– Третья стадия закончена, результат положительный, – улыбаясь, произносит он. – Конец записи.
Превосходно. Ментальная обработка, внушавшая массасси полную верность, продержалась до самого конца, что бы Экзар ни делал с подопытным. Конечно, разум массасси прост, и впечатать в него свою волю нетрудно… но теперь, опираясь на удачную серию опытов, можно продолжить с более сложными существами.
Когда он начнет создавать собственную агентурную сеть и секретную службу, эти разработки очень пригодятся.
– Экзар Кун! – гремит слегка искаженный вокодером голос и ситх поворачивается навстречу вошедшему – воину, закованному в доспех и сжимающему тяжелый боевой посох. Черный визор его маски уже прославился по всей Галактике; даже Кун не может не признать, что его союзник выглядит впечатляюще.
Мандалор Неукротимый обводит взглядом лабораторию; на мгновение он напрягается, видя колбы с измененными образцами, останавливает взгляд на только что умершем массасси.
Воин наклоняет голову, недовольно сжимает пальцы на древке.
