– Пр-р-р-росто р-р-работайте!
Стараясь больше не злить ненормального ректора, мало ли, может у него аллергия на дриад, я самокатапультировалась на диванчик, закопавшись в бумагах и журналах и стараясь не смотреть на мужчину, взгляд которого чувствовала отчетливо на себе.
Так продолжалось ровно до того момента, пока я не разобрала все то, что должна была.
– Готово!
Ректор Рир обнаружился к этому времени за своим столом, тоже копошился в каких-то бумажках. Кажется, внезапное обострение его шизофрении уже прошло, потому что он вполне себе нормальным голосом отозвался, что я молодец и могу идти.
Я уже намылилась было к выходу, но мужчина меня окликнул.
– Я заказал у в гномьей лавке ужин. Останьтесь. Они уже скоро доставят.
Встала как вкопанная.
– Ой, да я не голодна…
– Это не обсуждается. Из-за меня вы пропустили общий ужин.
– Но…
– А вот и они…
На столе у ректора появилось странное свечение, в котором стали вдруг появляться тарелочки с различный едой. Той самой. Человеческой. Или гномьей? Или драконьей? В общем, не дриадской. Совсем. И это было ну очень плохо!
– Присаживайтесь, Ель.
Взмах рукой, и стульчик напротив ректорского стола приветливо отодвинулся.
– Я правда совсем не хочу есть.
– Я заказал их фирменное “Мясо в горчичном соусе”. У вас нет шансов уйти отсюда голодной, Ель.
– Ладно… – пролепетала я.
Что ж! Ради великой цели завоевания пальмы и возвращения домой я готова на многое! В конце концов, нужно же еще как-то узнать, запирается ли ректорский кабинет на ночь… Как я иначе ритуал проводить буду? А тут можно и в доверие втереться, а, может, и узнать чего-нибудь ценное.
Мне поближе пододвинули тарелочку с лежащими на ней кусочками чего-то в соусе. Пахло это на удивление вкусно.
– Кушай.
Ну что сказать? Съесть или не съесть? Вот в чем вопрос.
Неуверенно взяла в руки вилку. Та нервно затряслась в моих пальцах, непривычных вообще что-либо держать и подносить это ко рту. Мы как-то, дриады, больше по солнцеедству, хлорофилломании…
– Что-то не так? Я пугаю тебя? – ректор чуть подался вперед, облокачиваясь на стол, а я наоборот, откинулась назад и едва не грохнулась, своротив тем самым стул.
Меня спасло чудо. Магический луч, что выпустил Кьяртан из своей ладони и тем самым придержал меня.
– Спасибо! – пискнула я.
– Пожалуйста. Ешь.
Словно нарочно, он медленно подцепил вилкой кусочек мяса, словно показывая, как это нужно делать, и отправил в рот.
Неуверенно повторила за ним это действие, стараясь избавиться от навязчивой мысли, что ректор каким-то образом догадался, что я просто не умею есть человеческую еду.
