Лихорадка потребительства, искусственно раздуваемая в стране, никак не связывается с повышением жизненного уровня населения и его покупательной способностью. Одурманенные потребительским психозом люди тянутся к вещам, к моде, к престижному образу жизни независимо от своих реальных возможностей и материального положения. Оттого и "общество потребления" становится все чаще "обществом злоупотребления".
Многие мыслящие и честные люди во Франции высказали свое глубокое возмущение таким оболваниванием людей. Они усмотрели в этом посягательство на достоинство личности, попрание человеческих ценностей, изощренную форму закабаления. В 60-е годы возникла обширная и яркая литература, выступающая с разоблачением вещизма, "чумы" потребителей. Роман Себастьяна Жапризо стал одним из первых ее образцов.
Обращение к детективному сюжету позволило писателю придать особую остроту раскрытию трагической судьбы современных Золушек, попавших в "ловушки" потребительской идеологии.
Героини его романа - девушки из скромных, бедных семей, Мишель Изоля (Ми) и Доменика Лои (До), - оказались сломленными, раздавленными из-за яростного стремления жить по престижным понятиям потребительской цивилизации, так, как это изображено на ярких картинках в журналах с глянцевитой обложкой, где можно увидеть юную красавицу "с распущенными по плечам длинными волосами, в бальном платье, входящую в огромный зал, весь в мраморе и позолоте..." или "в белом купальном костюме, лежащую на палубе белого парусника". "А иной раз она ведет маленькую открытую машину, на которую карабкаются, цепляясь друг за друга, какие-то молодые люди".
Доступ к такой "сказочной" жизни для Ми открывают деньги ее крестной матери по прозвищу Мидоля, заработанные далеко не праведным путем. Эти деньги и появляющаяся с их помощью возможность жить, как на рекламных плакатах, изуродовали психику, деформировали личность юной Мишель, натуры незаурядной, с невостребованной любовью, со страстной тоской по живой человеческой привязанности. Вместо этого - пустое времяпрепровождение, поиск острых ощущений в окружении фальшивых людей с "мутными" помыслами о том, как урвать с нее побольше денег, как присосаться к ее богатству.
Доменика Лои (До), служащая банка, завидует подруге детства - будущей наследнице богатой крестной. Она втирается в доверие к Ми не потому, что любит ее, напротив, она ненавидит ее и готова погубить, чтобы приобщиться к ее "красивой жизни". Ради этого она идет на всевозможные унижения и даже готова на физические муки, только чтобы не выпасть из "прелестной картинки", не оказаться снова бедной Золушкой.
