И только спрыгнул вниз, как перед ним тут же вырос здоровенный лысый сержант со споротыми нашивками. Командир бригады.
На лёгком по случаю вечерней жары комбинезоне полосочки оставили выгоревшие следы, а на маячке, разумеется, мигали и переливались. Спецон командиров «светить» не любил, особенно в поле.
Рэм мог бы смутиться, сказать, что он всего лишь второй пилот лейтенанта Дерена… Но промолчал и выпрямил спину, как учили.
— А «на старенького» можно принять? С кем имею честь?
Он видел обозначение на браслете, но знакомиться лично тоже считалось хорошим тоном. Про это и Дерен говорил, и Туссекс.
— Командующий штурмовой бригадой, сержант Нуб.
Рэм улыбнулся — ну и погоняло было у сержанта.
— Младший сержант Стоун, — Рэм нарочито подчеркнул — младший. Мол, что дали — то кушать будем. — Прибыл для наблюдения над ситуацией. Руководить бригадой продолжаете вы, но я должен быть максимально в курсе.
Сержант Нуб кивнул по-уставному. Непонятно было, обрадовался он или нет.
Командования выше сержанта у десантников не бывает. Потому даже объединённые в бригаду группы легко подчиняются и капитанам спецоновских крейсеров, и пилотам, потому что у пилотов сержантское звание имеет совсем другой вес.
Пилоты — элита, принципиально другая ступень военного искусства. Они обязаны знать стратегию и иметь системные понятия о боевой ситуации.
Рэм стратегию только учил, а боевая ситуация на Прате была занозой и для штаба Армады.
Но ему было положено улыбаться и прикидываться, что он способен принять командование бригадой, если прикажут. Он и прикидывался, не задумываясь, сумел бы или нет.
Такова была структура постхаттского ведения войны. И никто её не отменял, вот и всё.
Но, слава Белым, ничего такого Дерен пока не приказал.
Лысый сержант щёлкнул по браслету и сказал в него странное:
— …И шкурку возьми.
Рэм сдержал любопытство и правильно сделал: при нулевой репутации не хватало ему ещё с вопросами лезть.
Тем более, к ним уже спешил ещё один сержант. Не такой мощный, но плечистый, со сломанным носом и длинными волосатыми ручищами.
Вид у него был какой-то оскаленный — не улыбочка, а гримаса. Сержант нёс пакеты с формой и среднетяжёлым домагнитным доспехом.
Рэм знал, что компрессионка — тоже неплохая защита в полевых условиях. Но он здорово выделялся в обтекаемой чёрной «шкуре» среди бойцов со шкурами пятнистыми и спорить не стал.
— Сержант Добрый, — представил комбриг. — Он будет вас охранять и введёт в курс дела.
