– Кто работает с тобой на кухне? – спокойно поинтересовался Энтони. Амеллин одобрительно кивнула, переводя взгляд с кухарки на травницу. Глаза подруги азартно горели, а грудь бурно вздымалась – чувствовалось, что Мелли всерьез увлеклась расследованием.
– Стела, господин.
Девушка, с которой я столкнулась на лестнице, вышла в центр гостиной и вежливо поклонилась. Я чуть прищурилась, с беспокойством глядя на нее. Несмотря на приятную внешность и скромность, было в ней что-то тревожное…. Неправильное.
– Ты видела поднос, Стела?
– Да, господин.
– И ничего не подливала?
– Семена нельзя подлить, – вдруг подала голос Амеллин. – Печенье подавалось с соусом?
– Да, леди, – испугалась кухарка. – Все как полагается: толченые орехи, крем, немного пряностей.
– Скорее всего, их измельчили, и добавили в соус, – уверенно произнесла Мелли.
– Я не прикасалась к подносу, господин, – прошелестела Стела, опустив голову вниз. Она упрямо смотрела в пол, не поднимая глаз, и мне почему-то нестерпимо захотелось увидеть ее лицо.
– Это обязанность мисс Мюрр – готовить еду. Я только помогаю на кухне: мою посуду, овощи и фрукты. А уж миндальные печенья мне и вовсе не по зубам.
– Кто-нибудь еще заходил на кухню в это время, мисс Мюрр? – продолжил Энтони. Кухарка боязливо покосилась на леди Глэдис и кивнула.
– Кто?
– Леди Глэдис, господин.
– Что? – взвизгнула мачеха Энтони. – Я зашла лишь на секунду! Отдать распоряжения! На что ты намекаешь?
– Тихо, – рявкнул муж. Глаза его вновь заволоклись чернотой, и все замолчали. – Все свободны. Замок никому не покидать.
Присутствующие гуськом потянулись на выход. Мы с Амеллин тоже встали, намереваясь уйти, но Энтони остановил нас жестом.
– Амеллин, – начал он. – Я помню, что ты обожаешь подобные расследования, но Финн попросил меня проследить, чтобы ты не вляпалась ни в одно из них. Так что даже не думай, поняла? Узнаю – отправлю весточку Дегроссу.
– Я и не думала, – оправдывалась Мелли. Но я-то по глазам видела – думала, да еще как думала, и планировала.
– Виринея, – обратился ко мне Энтони. – Будь добра, не покидай без лишней необходимости замок. Моя магия, конечно, среагирует на опасность, но мне не хотелось бы отчитываться перед королем за труп его дочери.
– Вот как? Не волнуйся, отчитываться не придется, – холодно проговорила я. – Или ты только об этом и мечтаешь? Если что, дорогой муженек, я с радостью соглашусь на развод.
– Что ты несешь? – рявкнул Баллард.
Амеллин, округлив глаза, тихонечко встала и медленно двинулась к входу, стараясь перемещаться бесшумно. Это было излишним – Энтони так орал, что не услышал, даже если бы Мелли с грохотом упала в центре гостиной.
