Загадочная находка в Боснии
В 1963 году в далекой Боснии историк и реставратор Здравко Каймакович нашёл икону, неведомо как сюда попавшую. Его поразило не только высочайшее умение художника, но и надпись, сделанная по-русски: «Сия икона писана в Самарской губернии, Бузулукского уезда, Утёвской волости того же села зубами крестьянина Григория Журавлёва, безруким и безногим, 1885 года, 2 июля».
Недоверчивый разум отказывался верить в реальность такого художника. Историк написал по указанному на иконе адресу:
В Государственном архиве СССР сыскались документы, на основании которых подпись была признана настоящей, и тем самым официально подтверждено существование в прошлом безрукого и безногого иконописца.
Получив подтверждение своему запросу, боснийский искусствовед написал ряд работ об этом уникальном художнике. Его публикации в югославской, американской и итальянской печати произвели фурор, сделали Г.Журавлёва всемирно известным. Сенсацией были вынуждены заинтересоваться и в СССР. Подключились архивисты, искусствоведы, музейные работники…
Утёвский учитель и краевед Кузьма Емельянович Данилов начал переписку с боснийцем, опубликовал в районной газете несколько исследований жизни и творчества своего земляка. Принялись за поиски творений художника. В школьном музее оформили экспозицию по творческому наследию Журавлёва…
Божьим произволеньем неповторимая церковь в Утевке сохранилась до наших дней. В 1989 году её вернули верующим. Стараниями священников и верующих села она была восстановлена. Реставрация велась по журавлёвским эскизам. В ней ныне можно увидеть иконы, написанные Григорием Журавлёвым, фрагменты стенных росписей и купол. После того, как церковь стала вновь действующей, на иконе стал сам собой проявляться лик святого Симеона Верхотурского.
А нерукотворные образа Григория Журавлёва нашлись почти в каждой утевской избе и в соседних селах. Местные жители сберегли и принесли в храм много икон.
Иконы крестьянского самородка имеются в самарских краеведческом и епархиальном музеях (Самара, ул. Сергия Радонежского, 2), Петропавловской церкви Самары, в Троице-Сергиевой лавре под Москвой, Санкт-Петербургском Казанском соборе, Пюхтицком монастыре в Эстонии… Некоторые находятся в частных коллекциях.
На родину иконописца вернулся альбом, который подарил ему Император, его местные краеведы отыскали в школьном музее одного из районов Самарской области.
Сохранился родной дом удивительного русского самородка Григория Николаевича Журавлева, его укажет местный сельчанин: это дом-пятистенка на улице Самарской, № 10.
