Как бы ни распиналась леди Изарис в кабинете ректора Фариса о схожести программы обучения, а в Ирийской Академии планка была всё-таки выше, и мне нужно было к ней тянуться. Возможно, Рейвен и прав, сейчас я – слабое звено. Но мне просто нужно было время, чтобы нагнать остальных. Потому что мой реальный магический потенциал был чуточку выше заявленного.
– Реджина? – позвал меня Йен, – ты в порядке?
– Конечно, – я повернулась к нему и Сиану.
– Ты выглядишь расстроенной. Теодор что-то тебе сказал? – Сиан участливо улыбнулся, а я почувствовала, что рядом с ним забываю о Рейвене.
Я уже и не надеялась, что нам удалось стать лучшими. Реалистка во мне позволила не так сильно огорчиться, когда профессор объявил лидерами забега Кёртиса и его напарницу. Шервис со своей напарницей удержал второе место. Мы с Рейвеном болтались в серединке рейтинга. За это я была удостоена ещё одного неприязненного взгляда из другого конца зала.
– Да не переживай, Реджина, – похлопал меня по плечу Йен, – всё наладится. Не злись на него.
– Я не злюсь, – проворчала я, – я просто не могу его понять. То ненавязчиво помогает, а сейчас говорит, что я утяну его на дно.
– Да ладно, он просто не привык проигрывать, – Сиан тепло мне улыбнулся, и у меня бы всё растаяло внутри, если бы не пример нашего разговора, – у него, конечно, не ангельский характер, но Теодор хороший парень.
– В конце концов, это он предложил мне распространить сплетню, что это ты его тайная возлюбленная, – проговорил Йен и резко закрыл рот ладонью.
– Что? – у меня глаза на лоб полезли, – что ещё интересного расскажешь?
– Э-э-э, ну только то, что сплетня стала самой популярной потому, что её распространил близкий друг из окружения Тео, пожелавший остаться неизвестным. А дальше Рита своё дело знала, – он белозубо улыбнулся, вгоняя меня в краску.
Я не могла поверить, что инициатором этих сплетен был сам Рейвен. Но зачем ему было нужно так поступать? Чтобы защитить меня от нападок особо наглых студентов? Что-то мне подсказывало, что дело вовсе не в этом. Скорее, он хотел этими сплетнями отвести внимание от своей настоящей тайной возлюбленной, той самой, с которой я застала его тогда в коридоре.
– То есть, мной воспользовались как ширмой. Передай ему спасибо за заботу, – я сочла за лучшее удалиться, пока эти два товарища не начали говорить мне, что это вовсе не так, а если и так, то я всё равно должна быть за это благодарна.
Я недовольно вышагивала по коридору, стремясь поскорее попасть в свою комнату. Лучше полежать в компании какой-нибудь брошюрки по магии, чем слушать о том, какой Рейвен хороший парень и вообще молодей. Нет, отчасти я была с ними согласна, но его слова после прохождения полосы препятствий задели меня.
