– Здесь нет выхода, парень! – прохрипел Снайд. – Мне твоя морда не понравилась. И не надейся на своего дружка, и до него доберемся.
– Ты глуп безмерно, Снайд. Тебе уже сказали, что твоя черная задница никого не интересует.
Снайд взвел курок левой рукой, правая болталась вдоль туловища, как плеть.
– Обыщи его, Фэрри. У парня оттопырен пиджак на поясе.
Дэйтлон не шевелился. Долговязый подошел вплотную к чужаку и выдернул люгер из-за пояса.
– Что будем делать с ним?…
Когда чернокожий произнес эти слова, он покосился на сообщника. Дэйтлону хватило доли секунды, чтобы выбить оружие из рук Фэрри и развернуть его на сто восемьдесят градусов. Снайд выстрелил. Картечь раздробила грудную клетку долговязого раньше, чем он понял, что произошло. Труп отбросило назад. Дэйтлон отскочил в сторону, упал на спину и схватил в руки ящик. Ему не хватило секунды, чтобы бросить его в Снайда. Тот целился ему в лицо, держа дробовик в вытянутой руке.
– С такого расстояния я не промахнусь, дружок. Зря ты подставил Фэрри.
– Убил-то его ты, Снайд.
– Кому это известно, глупец?!
– Мне! – раздался голос из глубины коридора. Слабый свист прорезал воздух, что-то яркое сверкнуло в изломанном луче солнца и ударило негра. Снайд заревел и выронил дробовик. Узкий кинжал с перламутровой ручкой вонзился в левое предплечье. Рубашка обагрилась кровью. Дэйтлон вскочил на ноги и обрушил ящик на плоский череп негра. Снайд рухнул на землю.
Дэйтлон повернулся назад. Кейси стоял неподвижно на своем месте. Их разделяло не менее двадцати ярдов.
– Такая точность с такого расстояния?! Ты говорил, что выбит из седла?!
– Но не в экстремальных случаях.
– Других в нашей работе не будет.
– Я тебе уже дал ответ, Крис.
– Лучше уйти вместе. Этот тип не успокоится.
– Я позабочусь о нем. Договор остается в силе.
Кейси скрылся за дверью.
Пепельница была полна окурков от сигарет с золотым наконечником. Тэй не отрывала взгляда от дороги, по которой ушел Крис. Его появление сбросило камень с узких плеч женщины. Она очень боялась, что он увидит в ее глазах волнение. За год их связи она привыкла к мысли, что затея Криса сопряжена с опасностью, она не пыталась его отговорить, и знала, что не найдется силы, способной изменить его планы, но, когда все видишь на бумаге и в воображении, не так страшно. Теперь пришло время осуществления замысла, и Тэй дрогнула. Она оставалась женщиной и не могла изменить себя. Ей хотелось выглядеть в глазах Криса сильной женщиной. Она боялась, что проявив слабость однажды, станет ему ненужной, будет обузой, и он уйдет. Выход был только один. Быть нужной, помогать и оберегать. Оберегать всеми средствами.
