Но почему так воняет гарью?! Отбросив окурок, кручу головой и понимаю: всё это время я стоял возле нашей недавно сгоревшей пристройки. Надо же! Я так глубоко задумался, что даже не заметил, куда пошёл покурить. Получилось символично: я прикурил сигарету там, где совсем недавно пожарные водой заливали любой намек на задымление, не говоря об открытом пламени. Зараза. Вот ещё одна тема, с которой предстоит разобраться. Да что ж такое последнее время творится?
Иду в офис. Макса там нет. Привычное дело. Он или не приехал ещё, или зависает в мастерской, разбирая вместе с парнями какой-нибудь технически сложный узел. При всех недостатках моего лучшего друга, из которых главный – его жуткая непунктуальность, у него есть два неоспоримых достоинства: он разбирается в автомобильной электрике на уровне эксперта и… он – тот, кто помог мне познакомиться с Катюшей и завязать с ней отношения.
Но если Макс крысятничает, все его заслуги – коту под хвост, в самую…
Иду в мастерскую. В боксах всё как обычно: две машины висят на подъемниках, одна стоит над ямой. Первые две – это оперативный ремонт, их нужно сделать как можно скорее. Третья – капитальный. Потому выглядит так, словно её взорвали изнутри: все провода наружу, кресла сняты, передняя панель разобрана и так далее. Дело в том, что есть у нас один мужичок. Он у нас с первого месяца работы. Понравилось ему, как всё делаем, во и «прикипел душой», как говорит. Машина у него – старый Рено Логан первой модификации. Такче в обед почти 15 лет, но хозяин расставаться с ней не желает. Говорит «она моя самая любимая машинка».
Уж сколько раз мы её латали! То один агрегат поменяем, то другой. За эти несколько лет, кажется, всю почти заменили. Но теперь настала пора основательно заняться электрикой. Это – по части Макса, потому здесь его и нахожу. Он оказывается в яме, ковыряается в пучке разноцветных проводов.
– Привет, – сухо говорю ему.
– О, здорово, братан! – радуется Макс. Нос у него черный, руки грязные по локоть, сверху – видавший виды рабочий комбез. Настоящий работяга. Не то, что я. Чистенький с утра, ухоженный. – Нет, ну ты видал? – Он показывает мне хитросплетение проводов, в котором я ничего не понимаю.
– Макс, пошли в офис. Разговор есть.
– Погоди, я сейчас только…
– Серьезный разговор, Макс! – бросаю эти слова жестко, чтобы до него дошла важность момента.
– Ладно, – немного растерянно отвечает партнер. Выбирается из ямы и следует за мной. Офис – это громко сказано. Все комнаты за стенкой. В одной принимаем посетителей и называем «ресепшен», как в приличных отелях. В другой – наш с Максом общий кабинет. У каждого письменный стол. Сажусь за свой, партнёр располагается на стуле для гостей.
