Под испуганный вскрик группы, я качнулась назад.
— Мариша, тише, — сказал Эрих, — не дергайся.
Птенец врезался в невидимую стену, не долетев до меня пары сантиметров. Круг вокруг него вспыхнул черной дымкой.
— Оно не сможет выйти за круг, успокойся, Мариша, — тихо проговаривал Эрих, пока я пыталась вырваться из его хватки. — Мариша, — уже строже повторил он.
Эрих тяжело вздохнул и отпустил мои руки. Я плюхнулась на задницу и отползла назад. Птичка в круге продолжала попытки вырваться и билась о невидимую преграду снова и снова.
— Мне страшно, — захныкал кто-то из группы. Кажется, Цаца.
Я вскинула голову. Адепты стояли чуть поодаль, не решаясь подойти ближе, в их глазах плескался неподдельный ужас от увиденного. Даже Бри настороженно отошла подальше.
— Хорошее умертвие, — облизнув пересохшие губы, сказала я. — Может ему уже… пора на покой? А то оно, кажется, психует…
Адепты внезапно зашептались, загалдели, соглашаясь со мной. Кто бы мог подумать, что страх может так объединить. Эрих улыбнулся настолько очаровательно, что на контрасте с черными глазами это выглядело жутко. Я, наконец, поняла это странное выражение на его лице — ему это просто нравилось: наша реакция, мой страх и ощущение смертельной магии в руках. Он будто был опьянен этот силой.
— Хорошо, — вкрадчиво произнес Эрих, глядя мне в глаза. — Вы отлично справились, адептка Хэлинэр. А вот остальных попрошу построиться в очередь. Сегодня каждый должен поработать с кругом.
Я расслабленно наблюдала, как Эрих гоняет адептов. Они по очереди пытались взять контроль над умертвием. Тот что-то грозно верещал на своем птичьем, топорщил пушок во все стороны и кидался на студентов, но каждый раз круг отбрасывал его обратно.
Я чувствовала на себе мимолетные взгляды Эриха, от которых каждый раз подскакивал пульс. Он пытался поймать мой взгляд, но я с упорством продолжала смотреть на адептов и умертвие и не могла дождаться окончания урока. Только бы он не заметил, как горят мои щеки.
От своих лихорадочных мыслей меня отвлек тоненький голосок Цацы:
— Магистр Эрих, магистр… — она пыталась взять буйного птенца под контроль, но тот лишь агрессивно верещал и пытался вырваться из круга. — Магистр Эрих, оно не слушается, может это какое-то неправильное умертвие? — лепетала Цаца и кидала беспомощные взгляды на Эриха.
Но тот не отзывался и мне пришлось поднять голову. Сердце моментально екнуло — он смотрел на меня. От ощущения бездны в его черных глазах перехватывало дух.
