– Люблю, но мне будет некогда. Я еду на конференцию. Конференция – это когда собирается много-много ученых.
– И что они делают?
– Рассказывают, кто чем занимается, кто что узнал, кто что изобрёл. Иногда вместе над чем-нибудь думают, вместе что-то изобретают.
4
Не всё плохо у отечественной науки, заключил Алексей, раз для научной конференции арендуют целый – и не маленький – отель в Сочи на первой линии, совсем рядом с морем.
Их встретил некто Виктор, представившийся хостес-менеджером конференции. Выдал им карты-ключи от их «апартмент-румов» и поведал, что скоро кофе-брейк.
– У нас несколько мини-коворкингов, – вещал он, провожая Алису и Алексея к номерам. – Подберите тот, который соответствует вашему таскингу – посмотрите на имиджбордах. Митапы тоже проходят. И, конечно, воркшопы.
Он оставил гостей возле их соседних дверей и упорхнул вершить другие организаторские дела.
– Больно, да? – сочувственно спросила Алиса.
– Не то слово, – ответил Алексей, не отрывая взгляда от спины быстро удаляющегося хостес-менеджера. – У меня кровь из ушей не идёт?
– Нет, но глаза кровью налились. Я думала, ты спокойный.
– Даже у самого спокойного человека есть болевые точки.
Вскоре выяснилось, что речевые манеры Виктора не устраивают и других участников конференции – они не понимали львиной доли того, что он им говорил. Алиса и Алексей натолкнулись на трёх иностранцев приятно интеллигентной наружности – двух чернокожих молодых людей и одного представителя монголоидной расы. Уже собирались поприветствовать на английском, но те первые обратились к ним на хорошем русском. Спросили, не знают ли они, где конференц-зал, а то Виктор так объяснил месторасположение «митинг-холла», что складывалось впечатление, будто это в параллельном измерении. Оказалось, ребята из Болгарии.
– Сами этот зал ищем, – усмехнулся Алексей. – Давайте искать вместе, так хоть поодиночке не пропадём.
– Надо спросить у работников отеля, – выдвинул дельное предложение один из болгар.
– Только сначала надо работников найти, – добавил его соотечественник, – нам пока ни одного не попалось.
– Нам тоже, – посетовала Алиса. – Пересменка, что ли?
– Работники должны быть, рано или поздно наткнёмся. Или пойдём к администрации, спросим у них. – Алексей зашагал дальше. – Братья-славяне, за мной!
К началу конференции (конференция на конференции – Алису позабавил каламбур) они опоздали, но наиболее интересную часть захватили. То есть для несведущего Алексея все выступления были приблизительно одинаковыми, но Алиса уверяла, что звезда мероприятия – Олег Серов. Он тоже занимался сверхпроводниками, неудивительно, что его доклад зацепил Алису сильнее прочих. Да и сам Олег Серов был интересным экземпляром – уже основательно за сорок, но подтянутый, крепкий, загорелый и с обаятельной белозубой улыбкой.
