Они с Алексеем сразу поладили и быстро перешли на ты. Порассказывали друг другу о себе, пока ехали в аэропорт. Алиса удивилась, узнав, что Алексей тоже окончил университет. В её представлении работа охранника плохо вязалась с высшим образованием.
– На кого ты учился?
– На филолога. Русский язык и литература.
– Люблю филологов, – хихикнула Алиса. – Прикольные ребята. Поменяют местами слова в предложении и ржут.
Алексей обиделся бы, не будь это правдой. Не все понимают филологический юмор, но он от этого хуже не становится.
– Ага, мы такие.
– Как ты в охранники попал?
– Борьбой и в принципе спортом с детства занимался. Когда вернулся из армии, бывший тренер предложил работу, он-то уже несколько лет был в охранниках и хорошо продвинулся.
– Ты и сам теперь неплохо продвинутый, вон в какую компанию попал.
– Да, не жалуюсь.
3
В аэропорту, пока они ждали вылет, Алису посетила светлая идея. Подобное с ней происходило постоянно, и на такой случай в сумке всегда лежал блокнот с ручкой и карандашом. Не заботясь, как выглядит со стороны, Алиса устроилась в детской игровой зоне, неподалёку от мальчика лет пяти, который лёжа размалёвывал фломастерами книжку-раскраску. Алиса, одетая в футболку и джинсовый комбинезон, тоже легла на живот и принялась строчить в блокноте, стремительно заполняя чистые листы формулами и вычислениями. Высунула кончик языка и покачивала в воздухе скрещёнными лодыжками. Мальчик отвлёкся от раскраски и пристроился поближе к Алисе, с интересом взирая на плодящиеся закорючки.
– Что ты рисуешь?
– Я не рисую, я пишу, – Алиса вскользь посмотрела на мальчика, улыбнулась ему и вернусь к своему занятию.
– А что ты пишешь?
– Кое-что по работе.
– А кем ты работаешь?
– Я учёная.
– Ты других учишь?
– Нет, – рассмеялась Алиса. – Я изучаю всякие разные штуки и стараюсь изобрести что-нибудь полезное.
– Серёжа, отстань от тёти, – велела подошедшая мама мальчика, опасливо поглядывая на эту самую тётю. – Нельзя мешать взрослым. И к незнакомым надо обращаться на Вы.
А Серёжа просто не воспринял Алису как взрослую.
– Ничего страшного. Я не возражаю против «ты». И пусть спрашивает. Любопытство – это очень хорошо.
Женщина кивнула и отошла, но недалеко. Воодушевлённый Серёжа, получив карт-бланш, охотно им воспользовался.
– А что ты сейчас изобретаешь?
– Сейчас мы с моими коллегами пытаемся изобрести металл, который называется «сверхпроводник». – Ради просвещения подрастающего поколения Алиса отвлеклась от блокнота. – Ты знаешь, что это такое?
