А из радио и из глубины веков звучало: «Брат ты мне или не брат, Рад ты мне или не рад…» Алиса прислушалась и на тот же мотив задумчиво-тихонько пропела:
– Друг ты мне или не друг, Вдруг ты мне или не вдруг?..
Алексей чуть встрепенулся.
– Что?
– Что? – Алиса тоже встрепенулась и хлопнула ресницами.
12
После возращения Алисы на рабочее место её безопасность перестала быть заботой Алексея. Попасть в здание, где находилась лаборатория, постороннему человеку было нереально, да и не посторонних проверяли от и до. Алиса фактически поселилась на работе, ей выделили комнату для отдыха. Так надёжнее, до поры до времени. Появятся реальные, практические результаты – и Алиса Бойко перестанет быть мишенью, смысл устранять её пропадёт, ведь плоды трудов всё равно останутся в распоряжении коллег и работодателей.
И несправедливо было бы говорить, что это плоды исключительно её трудов. Если на то пошло, после застоя работа двинулась в нужном направлении благодаря Олегу Серову (но тут они равны – она Серову оказала аналогичную услугу). Алиса поначалу искренне верила, что дальше со всеми расчётами, разработками, созданием моделей и тому подобным совладает сама, а задача коллег – восхищаться её гениальностью. Ошиблась. Как ни мечтала Алиса быть единственным и неповторимым автором одного из величайших открытий в современной науке, она признавала, что без коллег не справилась бы. Прорыв – не её заслуга, а заслуга всей команды. Выражаясь словами Алексея, жуткая банальность, но с ней не поспоришь.
Сам Алексей повадился регулярно наведываться в лабораторию по исследованию свойств металлов.
– Всё никак не перестанет тебя охранять, – посмеивались другие работники, заговорщически подмигивая Алисе.
– Что поделать, если он такой ответственный, – невозмутимо говорила она.
Но однажды Алексей зашёл, а Алиса с восторженным воплем бросилась на него – запрыгнула с разбегу. Алексею оставалось лишь подхватить её, чтоб не упала, да держать. Прежде чем он успел полюбопытствовать, откуда столь бурная радость, Алиса объяснила сама:
– У нас получилось! – Она обвила руками его шею. – На этот раз без «почти». У нас получилось, Алёша!
Окружающие не слишком удивились сему проявлению чувств, хотя для порядка потаращились на парочку.
Алексей широко улыбнулся.
– Поздравляю.
– Спасибо. Ясное дело, не всё сразу, впереди куча испытаний, получение патента. – Она скорчила утомлённую рожицу. – И так далее, далее, далее. – Представила, как её рожица выглядит со стороны, и хохотнула. – Но самое трудное позади. Самое трудное и самое важное мы уже сделали.
