Ему удалось усмирить зверя, ощутившего в запахе альфы изрядную примесь лекарств. Вис успокоился, счел волка больным и неопасным. Ахим отправился на кухню – это позволило занять руки и перебить вторжение кухонными ароматами. На одной сковороде скворчали ломтики баклажанов, на второй тушилась морковка, нарезанный полукольцами лук ждал своей очереди, изгоняя запах альфы едкой вонью. Ахим пару раз выглядывал из кухни – Шольт спал, Йонаш писал в тетради – а потом увлекся, погрузился в готовку и почти забыл о гостях.
Он насторожился, когда услышал скрип двери в спальню. Йонаш! Балкон! Перила! Ахим чуть не перевернул бутылку с маслом – задел, поймал на лету, поставил в мойку – и выскочил в коридор. Открывшаяся картина, мягко говоря, удивила. Йонаш продолжал делать домашнее задание, а на пороге его спальни стоял Шольт, который внимательно изучал интерьер, и – слава Хлебодарному! – не брошенную кое-как, а застеленную покрывалом кровать.
– Тебе что-то надо? – растерянно спросил Ахим. – Выйти? Я сейчас Ёжи позову, мы тебя… вас вынесем.
Шольт зевнул – громко, с присвистом – и поковылял обратно к дивану.
– Пап, поесть надо, – оторвался от тетради Йонаш. – Дядя Ахим, а чем это так вкусно пахнет?
– Овощным рагу с баклажанами, – ответил он, провожая взглядом хромающего Шольта.
Тот обтерся об диван, оставляя шерсть на боковой спинке, примерился, забрался на плед, оттолкнувшись задними лапами от пола. Свернулся клубком, насколько позволял корсет, спрятал нос под лубок и замер.
– Пап, жалко, что тебе рагу нельзя. Дядя Ахим классно готовит.
Волк не шевельнулся.
– Сейчас я паштет открою, – Йонаш встал из-за стола, потянулся. – Дядя Ахим, вы мне поможете, если папа капризничать будет? Мы с Мохито его вдвоем кормим.
– Вдвоем?
– Ага, Мохито папу за уши держит, чтобы не отворачивался.
– При полковнике Димитросе твой папа ест быстро и хорошо. Лучше мы полковника позовем, чем за уши держать, – громко сказал Ахим.
Он бы и посмотрел на Шольта с намеком, но тот продолжал лежать, зажмурившись, и прятать нос под лубком. Угроза пропала зря. В дверь постучали. Это явился Мохито, уже в гражданском, желавший забрать домой своих соседей. Ахим быстро набил большой контейнер горячим рагу, завернул в газету, поставил в пакет и велел Йонашу есть, когда остынет. Разрешил Мохито забрать плед – «нет-нет, возвращать не надо, у меня еще два в запасе» – и проводил гостей до калитки: открыть, придержать дверь, принести Йонашу забытый учебник ботаники.
