– Умный, да? Полмиллиона! И акции «Си Эс». Соглашайся, Сэм. На маленькой планетке, вроде твоей, можно купить дом, землю… не хочешь землю? Дом, скромная девушка и безбедное существование до конца дней своих. Не кривись, я знаю, о чем говорю.
Интересно, откуда? Сам-то небось и живую корову в глаза не видел.
– Соблазнительно, но нет. Мой контракт!
Я встала. Демидов зло смотрел на меня из кресла:
– Чего ты боишься?
Я покачала головой. Если ты узнаешь, чего я рядом с тобой боюсь, Кир Демидов, то посмеешься. Он не глядя протянул мне бумаги.
– Деньги!
– Руку.
Наши запястья соединились. Под кожей мигнула полоска чипа с несколькими иероглифами на ориенте: «перевод выполнен. 100k с». Я молча пошла к двери.
– Театр!
Ну что за привычка говорить в спину?
– Театр Марка Бейзовица. Я выкуплю его и передам тебе права. И триста тысяч для раскрутки. Сможешь ставить настоящую юаньскую оперу. И нанять всю ораву своих… друзей.
Я молча обернулась.
– Я навел подробные справки, – глядя исподлобья, продолжил Кир. – И много чего узнал.
– Вы знаете…? – непослушными губами произнесла я. – Тогда зачем…?
– Знаю. В отчете Пайка есть все. Не думаешь же ты, что я предложил бы такую сделку, не пробив твою подноготную? Ты очень талантлив и достаточно образован, Сэм Модести. Ты увлечен театром настолько, насколько это доступно восемнадцатилетнему мальчишке с провинциальной планеты. Подумай. Сэм. В театре все плохо. Марк в долгах. Не сегодня завтра сбежит с выручкой, бросив актеров, если еще не сбежал. На Ферошии, где конкуренция огромна, такой контингент ждут только низкосортные бордели. Получишь права владельца – назначишь временным директором… хотя бы Стива О’Нила. Этот тот, кто играет Наложницу, да? Талантливый юноша.
Я громко сглотнула.
– Я распишу наш договор еще подробнее. Никаких неожиданностей, только бизнес.
– Мне нужно время, чтобы подумать, сэр, – пролепетала я.
Глаза Демидова победно сверкнули:
– Иди, думай. «Каллиопа» вылетает через три часа. Через час жду тебя на мостике.
…– Пайк, зачем вы это сделали?! – набросилась я на слугу в каюте. – Вы солгали в своем отчете!
– Всего лишь опустил кое-какие подробности.
– Кое-какие?! Вы не сказали Демидову, что я девушка!
– Вы сами в любой момент можете ему об этом сообщить, мисс Модести, – с обиженными нотками проговорил камердинер.
– Что вы такое?! – я всмотрелась в лицо киборга. – Вы очень необычный циклон. Вы такой… безусловно живой!
– Очень мило с вашей стороны заметить это, мисс. Вы правы – я почти уникален, – Пайк слегка поклонился.
