– Вроде кто-то хрипит… – один из троицы пожарных, что стояли блице к тоннелю проигравшего файрмэна повернулся к напарникам. – Не слышите? – Пожарный ткнул пальцем в груду золы. – Там…
– Да брось Сапсан… – усмехнулся самый старший пожарный. – К этому времени никто уже не выжил, он давно мертв…
– Вот еще… – пожарный поднял темное забрало своего защитного шлема, явив взорам коллег молодое лицо. – Опять! Там кто-то есть…
– Нет там никого! – Попытался урезонить молодого коллегу старший пожарный. – Остынь… Скоро все догорит, сам убедишься…
Молодой пожарный не стал спорить, захлопнув забрало, направился к куче золы.
– Молод еще… – поддержал старшего пожарного третий из их троицы, – не набегался еще… Вот помню я… – пожарный пустился в рассказ одного из эпизодов своего богатого опыта. В это время Сапсан принялся ворошить золу. – Год назад был я на одних соревнованиях… – делился воспоминаниями рассказчик, – и в финале никто не вышел… Представляешь Ястреб, оба кирпича остались в своих тоннеля! Вот была потеха… Ставки–то, делали на обоих кирпича, а в итоге выиграли владельцы арены…
Пожарные дружно рассмеялись веселой концовке истории, наблюдая, как их молодой коллега все еще разгребает золу.
– Здесь живой! – Закричал Сапсан, ухватившись за что-то в золе. – Файрмэн жив!
Двое пожарных тут же перестали смеяться, бросившись на помощь Сапсану. Спасенный файрмэн это хорошая премия и упускать ее никак нельзя.
***
На следующее утро Лис проснулся в шикарном номере отеля. Вчерашняя вечеринка в честь победителя огненного забега удалась на славу. С гримасой взглянув на пышную красавицу, лежащую рядом, Лис быстро отодвинулся от нее, завернулся в простыню и поспешил удалиться в ванну. Включив воду, недовольно посмотрел на свое отражение в зеркале. Какое-то подспудное чувство, недосказанности или неудовлетворенности довлело над ним со вчерашнего вечера. Он чемпион – это, несомненно, и счет на его имя в местном банке ощутимо пополнился – это тоже плюс. Но недовольство все, же присутствовало. Лис сел на край ванны попробовал пальцем воду, затем чуть прикрутил холодной воды. Эта ванна, да и сам номер в отеле теперь по праву принадлежат ему. Так сказали ему менеджеры соревнования, правда, в контракте, который он подмахнул вчера не в лучшем своем состоянии, было указано, что чемпион должен участвовать всех соревнованиях, защищая свой титул. Такова плата за то чтобы всегда быть первым, и вот это обстоятельство больше всего и напрягало, Лиса.
