– Тьфу, тьфу… – Лис выплюнул сухой комок, стоявший в горле, и медленно поднялся. Негоже будущему победителю встречать свой триумф, сидя на песке. Откинув с головы блестящий капюшон своего костюма, стянул вязаную шапку. По влажным и спутанным волосам тут же пронесся прохладный ветерок. Лис поднял голову сквозь прищуренные веки, взглянув на огромное Солнце. Глобальное потепление будь оно неладно, оказалось совсем не таким, каким его представляли двести лет назад в двадцатом веке. Все думали, что это из-за истончившегося озонового слова происходит таяние льдов, но оказалось, что сама Земля меняет орбиту, идя ближе к светилу, которое не только дарует жизнь, но и забирает ее.
«ЛИС» – Высветилось на ярком табло над ареной, Лис, с облегчением вздохнул. Заключительный забег завершился, и он выиграл, время чествовать героя.
С трудом растянув губы в гуттаперчевой улыбке, Лис направился к спешащим к нему навстречу людям. Всем, ему, зрителям, менеджерам владельцев арены и устроителей соревнований, никому из них не было дела, что стало со вторым финалистом, так и не вышедшего из своего тоннеля, остатки которого пылали рядом с тоннелем Лиса. Так было всегда – не всем улыбалась удача, кому-то и перепадал кривой оскал старухи с косой. Из восьмерых участников забега выжило пятеро, трое навсегда остались в своих тоннелях. Такова цена успеха и победы и самой главной награды – жизнь.
«Теперь все будет хорошо» – Лис поднял обе руки вверх, от чего толпа зрителей взревела в яростном восторге. Их горожанин, чей-то товарищ, друг, сын, брат, такой же, как они обычный парень победил!
***
Все началось из-за одного единственного старого ролика, кем-то выложенным в сети. Подвыпившие молодые ребята, дурачась, наперегонки бегали по горящим углям забавы ради, веселя своих не менее разгоряченных подруг. Когда просмотры пятиминутного ролика перевалили за миллион, у одного из многих голодных до денег индивидуумов что-то щелкнуло в голове:
«А что если организовать настоящие соревнования, но по более длинной трассе, например метров сто? Стометровка?»
Вопрос был бы риторическим, если бы его не поддержали такие же жаждущие до денег приятели. Идею быстро оформили в стартап, деньги на удивление тоже быстро нашлись, оказывается наблюдать как рискуют другие интересно многим, а желающих испытать себя и заработать много денег – во все времена хватало… И началось…
Очень скоро для поддержания интереса к соревнованиям его стали усложнять. Кто-то подумал, что бег по углям не так уже интересно наблюдать:
