– Умница, – хвалит мама, – что еще нового? Как Майка справляется?
– Мамуль, да все в порядке. У меня – дом и учеба. А Майя чудесно вписалась, лекции проходят нормально и без происшествий.
– Ой, звучит как-то совсем скучно. Ну, ничего, потерпи немного и мы скоро вернемся. Это если я папу вытащу отсюда. Нет, ну ты представляешь, он распробовал отдых и теперь грозится остаться здесь еще на неделю!
– Ого, – оживаю, – так может, стоит воспользоваться случаем и побыть там подольше? Когда у папы еще будет такое настроение?
– Если бы я не знала, какая ты у меня домоседка, то подумала бы, что ты специально не хочешь нашего приезда так скоро. – Смеется мама.
– Спасибо. Вот сейчас отчетливо почувствовала себя старой девой. – Наиграно бурчу в ответ.– Четырех кошек не хватает только под боком.
– Это можно исправить. А то как-то без живности дома совсем скучно.
– Да, в чем-то ты права. – Смотрю на лежащего на кресле кота и прикусываю губу почти до боли. – Давай поговорим об этом, когда вы вернетесь.
– Ладно, родная, – соглашается она мне в ответ.– Не скучай там без нас.
– Постараюсь. Целую.
– И мы тебя тоже. – Мама отключается.
А я бреду к креслу, на котором лежит Барсик и опускаюсь рядом. Рана на боку выглядит ужасно, да и сам вид кота оставляет желать лучшего. Хриплое со свистом дыхание, полуоткрытые глаза. Осторожно касаюсь шерсти на его макушке и кот с трудом фокусирует взгляд на моем лице.
– Держишься? – не знаю почему, но перехожу на шепот.
– Едва, – хрипит он в ответ.
– Сколько жизней у тебя еще в запасе?
–Может, парочка осталась…
– Значит, я тебе еще не теряю? – С надеждой переспрашиваю и всматриваюсь в полосатую морду. – Пожалуйста, скажи, что это так. Потому что без тебя я не справлюсь. Я просто не знаю, что мне делать. Она забрала у меня всех друзей и если ты не вернешься…
Отворачиваюсь в другую сторону, чтобы сморгнуть подступившие слезы. Но они никуда не уходят, накапливаются в глазах и картинка в глазах расплывается. Чувствую, как шершавый язык царапает кожу на руке и смахиваю соленую влагу со щек, а затем оборачиваюсь к нему.
– Они еще вернутся за камнем, – Барсик прикрывает глаза, – защити его, пока меня не будет.
– Легко сказать, я ведь всего лишь человек. – Качаю головой. – Что я могу сделать против них? Барсик? Эй…
Но кот больше не реагирует и мои слезы вновь возвращаются на место. Даже зная то, что он вернется, все равно тяжело смотреть на его бездыханное тельце. И такой страх накатывает за собственную жизнь, что аж вдох невозможно сделать. А ведь реально, как мне противостоять ведьме с ее приспешниками? Как друзей спасти? И, главное, как самой не сгинуть? Хорошо в книгах и фильмах: посидел, подумал и потом резко как становишься супер героем, летящим на крыльях возмездия. А что в реальной жизни? Сидишь и сопли на кулак наматываешь, представляя, как родители без тебя убиваться будут. При этом в животе еще предательски урчит, с самого универа во рту крошки еще не было. И пусть это будет казаться странным, но толку сидеть в зале в обществе пока безжизненного кота и вечно спящего Андрея я не видела. Если уж мне суждено столкнуться с ведьмой, то хоть попирую напоследок. Завариваю огромную чашку какао, делаю себе три царских бутерброда и достаю заначку в виде коробки «Стрелы». Гулять так гулять. Кошусь на мамино мартини, но понимаю, что с ним уже будет перебор. Кстати, второй и третий бутерброд тоже не могу впихнуть в себя не от стресса, не то от преувеличения своих возможностей. А вот конфетки залетают на ура.
