Американец махал всем рукой со своего диванного места и улыбался восторженным зрителям. Вероятно, он желал бы проявить и более широкие жесты признательности, но способен был лишь на эти. В отличие от него, нашедший где-то силы в хмельном угаре Елисей, в свойственной ему манере подскочил к микрофону и, оборвав ведущего, выпалил – Да, да друзья мои, поприветствуем ещё раз нашего америкоса. На такую неслыханную щедрость и размах способны лишь акулы Уолт Стрит. Больше вам скажу – считайте, что я, Урсус, уже новый владелец Царя Соломона. Меня невозможно будет остановить или запугать, сбить с цели или заморочить. Я сокрушу вашего чемпиона, и этой ночью вы навсегда запомните имя самого дерзкого и везучего игрока рулетки со смертью.
Потапов повернулся к Полаксу. – Чувак, алмаз сейчас в надёжном месте? С ним ничего не может случиться? А тот тут народ хожалый, глядишь, уведут, пожалуй.
Лицо американца в один миг стало серьёзным – За надёжность в подобных делах в моей семье всегда отвечали на самом высоком уровне – Говорил по-русски он хоть и с западным акцентом, но довольно хорошо – Не алмаз, а бриллиант, что означает гораздо большую ценность. Он находится здесь в замке, в апартаментах, которые мне любезно предоставили мои русские друзья. Царь Соломон в сейфе, код от которого знаю только я, и, можете мне поверить, сохранность главного приза в надёжных руках.
Местный контингент всё больше приходил в восторг от происходящего. Спиртное текло рекой, а гостиная, походившая на зверинец, начала заполнятся обслугой и распорядителями. Помещение готовили ко второму раунду. Стол и стулья, что мы с Гектором привели в негодность, любезно поменяли на новые. Мелодии, передаваемые звуковой системой, начали приобретать зловещий характер, а свет в зале снова поменялся на полумрак с языками пламени по стенам и потолку, которые искусно имитировали видеопроекторы.
Ведущий умело заполнял паузы крылатыми фразами и выражениями, добавляя пафоса и интриги в происходящие события. Сформировавшиеся пары были следующими: Я играл с Рэвел, Артабан с Урсусом. На часах было двадцать пять минут второго, когда нас пригласили за игровые места. Артабана и Елисея заботливые официантки даже сопроводили под ручку, чтобы кто-то из них не спикировал по дороге носом о мраморный пол. Я очень надеялся, что Елисею после Альбиона выпадет жребий выйти из состязания. Участие его в суперигре, как он обещал зрителям, мне допустить было никак нельзя. Но сюрпризы на этом не закончились.
