Прикоснувшись к телескопу, я буквально ощутила на своих плечах мамины руки. Не сдерживая слёзы, которые тут же замерзали на ледяном ветре, я на негнущихся ногах вышла из гаража и, установив телескоп прямо во дворе, погасила свет в гараже. И устремила взгляд в прошлое.
Белая комета, казалось, плыла неспешно, оставляя за собой светящийся хвостик. Словно растворяющаяся капля молока в чёрном кофе.
– Красиво? – приобняв меня теплыми руками спросила мама. Я оторвала взгляд от окуляра.
– Очень, – одновременно ответили мы с сестрой.
– Ладно, давайте чаю попьём. А потом уложу вас. Вижу, уже зеваете.
Она разлила горячий напиток из термоса, который заварила сама из собственных трав. Мы сели в метре от палатки на ствол упавшей ивы. Я прижала к себе Потапыча.
На деревьях ожила листва. Несмотря на то, что был ещё август, повеяло холодком. В воздухе витал запах сена и каких-то полевых цветов. От реки доносились звуки лягушек. Ночные птицы, летучие мыши и кузнечики соревновались, заполняя тишину. Мы с сестрой тихо прихлебывали сладкий чай, проникнувшись волшебством момента, и смотрели на необъятные просторы ночного неба.
– Когда ваш отец уходил на войну, – шёпотом поделилась мать, – Он попросил вспоминать его, когда я смотрю на звёзды. Потому что его путевой звездой была я, – она нашла в себе силы улыбнуться, не смотря на стоявшие в её глазах капли влаги, – Теперь… Я тоже хочу, чтобы вы вспоминали его, глядя в ночное небо. Потому что…
– Он стал звёздочкой и теперь живёт там? – моя сестра указала пальцем вверх.
Мама кивнула.
– А когда он вернётся? – прошептала я, обнимая игрушку покрепче.
Мама опустила глаза:
– Когда-нибудь мы тоже станем звёздами и тогда увидимся с папой.
– Когда? – нетерпеливо спросила Ника.
– Всему своё время, мои хорошие, всему своё время… Ну а теперь давайте, забирайтесь в палатку, пора спать …
Тогда никто не знал, что под их звёзды места на ночном небе уже приготовлены.
Я стояла посреди двора, направив взгляд в никуда, и отчаянно мёрзла. Наваждение прошло, оставив меня в этом жутком и несчастном мире. Воспоминания вымотали меня до предела, я собрала телескоп и отправилась спать.
* * *
– Анна, пожалуйста, ложись спать, – в который раз сказала мама, возвращая меня в постель и целуя в лоб.
– Но как же Потапыч? – канючила я.
– Съели твоего медведя, – съязвила сестра.
– Я принесу тебе его завтра, – ответила мать, бросив на сестру страшный взгляд.
– Он же совсем один. Холодный и голодный.
