– Да как он посмел? – шипела она, не замечая, что тело ее подергивается. – Предпочесть мне эту дубовую чурку?! Он за это поплатился. А вместе с ним и все «домашние зверушки» этой любительницы нетрадиционных отношений, – она злобно расхохоталась. – Ты знаешь, что с ними произошло?! О! По лицу вижу, что знаешь. Догадываешься, чей это был план?! Да глупых людишек и натравливать особенно не пришлось, они сами рвались в бой. Ну, не могли они поверить в миролюбие существ, обрастающих шерстью к ночи. Вот и нанесли упреждающий удар, – она захихикала.
Шандор порадовался, что сегодня еще ничего не ел. От отвращения его мутило.
Тело пойманной демоницы, меж тем, претерпевало странные метаморфозы. Она становилась уже в плечах, отчего платье перекосилось, но не сползало, а вытягивалось назад. Кожа темнела, а лицо все больше превращалось в отвратительную морду.
– Что ты так смотришь на меня, дорогой?! – ерничая, спросила королева, не замечая изменений. – Да, это я уничтожила расу мерзких зверей, претворявшихся людьми. Человечество должно быть мне благодарно. Ты взбешен?! Тогда сдвинь один камушек и сними тот амулет, что дала тебе эта мнимая праведница, давай померяемся силами. Ты считаешь себя спасителем невинных душ?! Да ты просто жалкое орудие в руках этой святоши. Твоя любовница мстит за своего нелюдя, а ты воображаешь себя рыцарем на белом коне.
Трансформация завершилась, и на короля теперь смотрел жуткий монстр. Землисто-серая кожа, круглые, как плошки, глаза, рот от уха да уха. Платье все-таки опало, но чудовище не замечало этого. Ничего от женщины не осталось в нем. Бесполое горбатое существо, карикатурно повторяющее человека. Но оно все еще не оставляло надежды спровоцировать короля на неосмотрительный шаг.
– О чем же еще рассказать, чтобы кровь забурлила в твоих жилах?! – притворно задумалась демоница. – Может, о том, как я устроила сель в горах?!
Она насмешливо наблюдала, как побелело лицо короля.
– Так это ты?! – сдавленно прошептал он.
– Конечно, – удовлетворенно кивнула она. – Мне нужно было укромное местечко для моих будущих крошек. Этот дворец подходил идеально. Но под ногами путались твои бестолковые предки. Пришлось от них избавиться. Ну, что, где твоя фамильная гордость?! Или боишься не устоять, потомок Огненных князей?!
Король закрыл глаза. Ему безумно хотелось немедленно придушить глумливую тварь, но он заставил себя успокоиться.
– Да уж, устоять перед таким сложно, – согласился он, открывая глаза. – Хочешь полюбоваться?!
