– Тоже за этой гнался? – меж тем, «догадался» он.
Славик замялся. Аглая вздохнула – ну вот, теперь он ухватится за возможность от неё откреститься. Наврёт, что услышал случайно, а потом они вместе кинутся и, в лучшем случае, изваляют её в снегу. Аглая вздрогнула, представив, как тот попадает за шиворот.
– Нет, – Славик вдруг покачал головой. – Она со мной.
– Чего?! Ты совсем ку-ку, что ли?
– Не-а, – Славик старался звучать смело, но Аглая видела: волнуется, не хочет потерять друга из-за какой-то девчонки. – Меня тятька к ней приписал, сказал присмотреть. Она сама во всём созналась, и теперь вот расплачивается, хлеб со мной таскает. Бесплатно.
Он покосился на неё, и Аглая почему-то поняла – Славик припомнил сунутую ему в руку монетку. Не сдержавшись, она улыбнулась самыми уголками губ.
– И чего? – второй мальчишка упёр руки в боки. – Как будто этого хватит! Меня вчера из-за неё, вон, отчитали!
– Не из-за неё, а из-за порванных штанов.
– Вот только не будь её, я бы не упал и ничего б не порвал! А ещё валенки эти свои колдовские оставила – я полночи из-за них заснуть не мог, сторожил, вдруг какая-нибудь страховидла появится!
Аглая с трудом удержалась от смешка: как же, сторожил он – наверняка трясся, спрятав голову под подушкой! Видывала она таких смельчаков, которые не боялись наброситься на девчонку ровно до того момента, как видели её рыжие волосы. Потом они, обычно, с криками «Ведьма!» убегали звать взрослых.
– Ну, и? Появилась? – Славик, кажется, тоже всё понял: голос его звучал немного насмешливо.
– Нет, но могла! А сегодня точно появится, потому что эта вторые валенки притащила, побольше, и опять на заднем дворе бросила!
– Да потому что ты меня перепугал вусмерть! – выпалила Аглая. – Я просто переобуться хотела и всё забрать. Сочиняешь тут, а!
– Это ты меня вруном наврала, что ли? – набычился мальчик.
Она моргнула. Каким-то чудом Славик, стоявший у неё за спиной, вдруг оказался рядом, плечом прикрывая её от возмутившегося мальчишки. Быстро он!
– Ярик, да хватит уже! Мы всё поняли, ей стыдно, она больше не будет! – Аглая было открыла рот, но Славик пребольно наступил ей на ногу. – Она даже извинится, хочешь?
– А если хочу?
– Извиняйся, – Славик повернулся к девушке.
Она поглядела недовольно, но смолчала. Ввязываться в драку из-за таких пустяков, как брошенные на краю деревни валенки, было глупым. Да и леший с мамой не одобрят, если она вернётся с фингалом и вся в снегу.
– Ну, извини! – крикнула она Ярику. – Зря я тот хлеб украла и валенки бросила. Глупо вышло, я виновата.
