— А это Маркиза, — вздохнула и сместилась к последнему члену команды Кассандра. — Вы уже немножко знакомы.
— Совсем чуть-чуть, — согласился я. — И не против познакомиться поближе.
При этих словах девушка подняла глаза. По ним я прочел, что ей неловко, и она банально прячется. Я опешил, пытаясь ответить на вопрос, почему.
— Маркиза — снайпер, одна из лучших в корпусе, — продолжала Кассандра, видя, что пауза затягивается. Видно, она сама не ожидала от девушки такой реакции, все-таки мы были знакомы. — Попадет в пол-империала с расстояния сто метров, с отключенными оптикой и системой прицеливания. Причем, в летящие пол-империала!
Я уважительно хмыкнул. Пока себе такую точность представлял слабо, но оснований не верить у меня не было — я уже видел её в деле.
— Можно? — указал я на кровать напротив. Маркиза кивнула и убрала ногу. Кассандра же сделала шаг назад, как бы оставив нас в покое, но давая понять, что они рядом и ждут результатов наших переговоров. Повисла неловкая пауза.
— Как ваше свидание? — Мне тоже было не по себе, и начал я с самого безобидного.
— Хорошо, — кивнула она и снова опустила глаза. — Он проводил меня до метро. У нас ничего не было.
Она отчитывалась, как будто я имел моральное право что-то от неё требовать.
— Я не обижу его, Хуан. Ты напрасно волнуешься.
— Я не волнуюсь. — Я выдавил подбадривающую улыбку. — Волнуюсь, но не поэтому.
Что-то с неё требовать? Боже упаси! Со времени нашей последней (и единственной) встречи изменилось столько всего! У меня больше нет права требовать с неё что-то, угрожать ей, или, ни дай её Священный Круг, бодаться с нею. Теперь нам надо дружить, находить общий язык, быть союзниками…
…А она не готова к этому. Да, я, наконец, понял причину её неловкости. Она просто не готова сближаться с кем бы то ни было, пускать в свою жизнь. Я имею в виду мальчиков, конечно — будь я девочкой, проблем было бы меньше. В городе я был для неё охраняемым объектом, а с ним можно выстраивать отношения. До определенного предела, конечно. От этого ничего в собственной жизни не изменится. Теперь же я — свой. Без кавычек. А это совсем другое.
Я обернулся назад, на сжирающих меня глазами Сестренок. На стоящую поодаль и что-то говорящую Пауле Кассандру. И понял, как тяжело им. Полуторавековая традиция корпуса нарушена, это прецедент, и у них нет никакого опыта, как себя вести. Более того, опыта нет и у всемогущих всё знающих инструкторов-психологов вроде Катарины. Этот опыт лишь предстоит получить, и получать они будут, ставя опыты на нас, на «чертовой дюжине».
