— Меня зовут Кассандра, — девчонка подошла и протянула руку. — Я комвзвода «чертовой дюжины». Добро пожаловать!
И вновь улыбка. На такое простодушие я не мог не ответить. Пришлось отправить в космос все свои негативные мысли по отношению к некоторым местным офицерам. Служить бок о бок придется с нею, с этой «винтовкой», и такие персонажи, как Катарина, Мишель или сеньора Гарсия находятся над ними, как небо над землей.
— Хуан. — Я пожал протянутую руку. — Просто Хуан.
— Слушай, Огонек, Кассандра… Это, как я понимаю, прозвища?
Вопрос относился к разряду риторических.
— Тогда, получается, мне тоже придется придумывать прозвище? Или у вас их как-то назначают?
Кассандра вздохнула, поставила костыли передо мной и села на соседнюю кровать.
— Вообще-то оперативные позывные. Прозвища у собак. Это так, к слову. И да, их придумывают сами, для этого дается время. Но зачастую к кому-то что-то цепляется, само, и цепляется намертво. В общем, это многогранный процесс, — смутилась она. — Обычно он на откупе у самих девчонок, но иногда их назначают.
— Но у тебя позывной уже есть, — перебила Паула. — Сложился сам, спонтанно. Шансов, что тебе дадут другое, почти нет.
Я застыл с отвиснутой челюстью:
— Прикольно! И что за… позывной такой, если не секрет?
Они с Паулой переглянулись. Я настроился на самое худшее, не представляя, что это может быть.
— Ангелито. Ангелок. Маленький ангел.
Комнату потряс взрыв смеха. Вот это номер! Нет, честно, кому из высших сил ставить свечки? Кому молитвы возносить, благодарственные? Что юмор у них, у этих сил, хотя бы не черный?
Девчонки вновь переглянулись, пытаясь понять мою реакцию — понравилось мне прозвище, или наоборот. Досмеявшись, я успокаивающе кивнул им:
— Все, нормально. Хорошее прозвище. Могло быть и хуже.
Из груди Кассандры вырвался облегченный вздох. Паула-Огонек же ядовито прокомментировала:
— Это точно. Могло быть и хуже. Знаешь, например, какое у нашей Мишель прозвище? Не официальное, а историческое, данное «с рождения» ее, как ангела?
Кассандра зыркнула на неё, но та взгляд проигнорировала.
— Мутант. За белые волосы и кожу. И никакими бумагами и приказами это не исправить — Мутант — она и есть Мутант. Так что тебе, действительно, повезло…
Да, повезло. Позже я повстречал множество действительно оскорбительных и обидных прозвищ, из тех, что со знаком «минус», владелицы которых никуда не могли от них деться до самой смерти. Так что юмор у богов все-таки белый.
