По знаку сеньоры одна из младших девчонок подбежала и приняла у нее китель.
— Перчатки.
Она и еще одна тут же принесли две пары перчаток. Таких я ещё не видел — не столько перчатки, сколько… Даже сравнения не подберу. Ни на кикбоксерские, ни тем более на боксёрские не похоже — ничего общего. Тонкие, открытые, в таких можно бить и ладонью, и ребром ладони, и… Да много чем! По-видимому, единственная их задача — не сильно травмировать противника, причём ключевое слово «не сильно».
— Не кривись, надевай, — усмехнулась сеньора, подавая пример.
— Будете проверять мои способности? — улыбнулся я.
— А то! Интересно же, на что способен человек, завоевавший «деревянную» медаль планетарного первенства.
— Это было полтора года назад.
— Тем более! Готов?
Я окинул взглядом себя и её. Да, я не в форме. В в обычных брюках и рубашке. Но и её форму тренировочной назвать нельзя — парадные штаны, казённая блуза, на ногах сапоги от латных доспехов. Надеюсь, ногами бить она не будет!
Кольцо наблюдателей вокруг сужалось. К линии татами подошла инструктор, остальные подтягивались и располагались чуть подальше — естественно, они же не офицеры! И кстати, майор, встретившая меня у входа, тоже оказалась в зале, встала вдалеке, под навесом, разглядывая предстоящее действо сквозь голографический козырёк, приблизив изображение.
— Готов.
— Атакуй.
Я атаковал. Не сильно, проверяя её защиту. Она отвела мои удары, не блокируя. Что-то прослеживалось загадочное, интересное в её движениях. Я пробовал ещё и ещё, раз за разом, наблюдая, как она двигается, с какой грацией. Знающий и любящий это дело человек меня поймет — красиво двигалась!
— Не бойся, не рассыплюсь! — усмехнулась сеньора, подбадривая меня.
— Я не боюсь.
— И ударить меня не бойся. Скажу больше, если ты по мне попадешь полноценным боевым ударом, значит, мне пора на пенсию. Бей сильно, не дрейфь!
Я попытался. Провёл серию обманных, зарядил левой снизу и тут же правой сбоку. Но все удары оказались в стороне, а моё ухо налилось жаром.
— Не больно?
Я отрицательно покачал головой.
Новая атака, и ещё, и ещё одна. Всё вокруг исчезло, и корпус, и девочки, и офицеры-инструкторы, остались только я и она.
Я скакал, как конь, использовал все свои умения и навыки, но постоянно получал, причём один раз даже чувствительно. Она была неуловима. И… Я, кажется, понял её секрет.
Даже два. Первый — динамичность. Она ни разу не поставила жёсткий блок. Всё время отводила удары в стороны или отходила сама, разрывая дистанцию. И второй — скорость. Она двигалась настолько быстро…
