Рейса вёл аромат. В густой мешанине запахов, которые нельзя ощутить носом, он распознал страх, сражение, убийство.
Дверь в квартиру соседа была открыта, внутри обнаружилась группа полицейских. Резкий аромат шел от них.
— Добрый день, что-то случилось? Я этажом ниже живу, — Рейс уверенно прошел внутрь, пытаясь уловить особые ноты.
— Ага… — невпопад ответил один из полицейских. — Шум слышали? Может, видели подозрительное что-то?
— Подожди ты, — перебил другой. — Молодой человек, сюда входить нельзя. Подождите снаружи. Сейчас я к вам подойду.
Рейс кивнул, но всё равно шагнул вперёд, заглядывая в комнату, где суетились криминалисты. Аромат из неё почти не доносился и вскоре стало ясно почему.
«Верните»
Нацарапанное на стене слово прояснило всё даже лучше, чем кровавые разводы и труп на полу.
Полицейский выругался и грубо схватил Рейса за плечо, выводя из квартиры.
Рейс сделал вид, что ему совестно и стал обдумывать увиденное. Слухи о нападениях на династийцев распространялись быстро. Вот уже пару месяцев кто-то планомерно уничтожал магов. А до этого было множество нападений на кланы буфера, но там просильщики встретили сильный отпор. Хотя некоторые шепотом говорили, что всё было не так, и просильщики заставили клановых спрятаться в буфере. Якобы неизвестные нападающие с каждым днём становились сильнее, превращаясь в суровую угрозу. Говорили об этом шепотом и с оглядкой, а потому и верилось во вторую версию куда больше.
То, что сосед оказался одним из магов, стало для Рейса большой неожиданностью. Способности династийцев были разнообразны, хоть и не дотягивали до уровня кланов буфера.
«Маг заблокировал аромат в комнате. Защита сыграла против него самого. Уверен, никто ничего не слышал и не видел из-за барьера. Если маги сами не могут поймать этих убийц, то куда там обычной полиции. И что они хотят вернуть? Просильщики… Не слишком похоже. Это ультимативное требование, подкреплённое силой, а никакая не просьба.»
Рейс сосредоточился. Он глубоко втянул воздух, пытаясь ухватить подсказку об убийце. Такие действия сами по себе были не слишком полезны, ведь аромат — это не запах, но психологический эффект вспомогательных ритуалов тоже важен. Рейс закрыл глаза и глубоко дышал. В нос ударил аромат сочувствия и насмешки — кто из полицейских решил, будто ему плохо после увиденного. Рейс вдохнул ещё, медленно и глубоко. Ноздри защекотало резкими нотами гвоздики и душком немытой пушистой дворняги.
