– Вот это полезная вещь, языковая пилюля. Ну, так что ты тут делаешь? Город эльфов в другой стороне! – Мальчик удивлённо смотрел на дедушку. Только что он не знал русского, а теперь свободно на нем говорит.
– Я, я, я… Я не знаю…– Костя был поражён настолько, что начал запинаться.
Дедушка рассмеялся:
–Так ты не отсюда, ты с Земли. Мальчик, ты как сюда попал?
–Я упал в… В камин! – Костя не знал, поверит ли дедушка или нет, ведь для взрослых это звучит как шутка.
– Вот значит, как… Надо бы тебя вернуть обратно, – серьёзно проговорил дедушка и посмотрел на Костика.
– А кто вы? —неожиданно для себя спросил Костя. И в самом деле, надо же знать, с кем ты говоришь.
–Я? – дедушка поднял брови – Ты не знаешь Санта-Клауса?
Точно, Санта! Тот же ремень, пряжка, красные штаны и кафтан. И очки на носу как в книжке, которую мама ему читала, как раз про Санта-Клауса!
– Вы Санта! – Костик от радости подпрыгнул, – Вы не подскажете, как отсюда выбраться?
– Ты из какого камина? —спросил Санта – Ой, тьфу, из какой ты страны, из России?
– Верно! – Костик кивнул. – Вы же говорите со мной на русском.
– Точно, что-то я не догадался. Ну ладно, если ты из России, то тебе надо к старине Морозу, правильно?
– К Деду Морозу?
– Да-да, именно. Я бы тебя довёл, но я ещё не прочитал все письма на Рождество, так что мне нужно спешить, прости. Пусть Шань Дань Лаожен тебя проводит.
– Шань Дань кто?
– Этакий я, только в Китае! О! Вот и Шань Дань Лаожен, иди к нему и попроси проводить к дому Деда Мороза.
Костя поблагодарил Санту и направился в сторону китайского Деда Мороза. У старика была длинная редкая бородка, заостренная на конце. На дедушку был надет какой-то халат с очень широкими рукавами. На голове Шань Даня красовалась чёрная шапочка.
– Здравствуйте, мистер Шань Дань. – сказал Костя, – Помогите мне найти дом Деда Мороза.
Китаец сделал Косте жест, говорящий "подожди" и закинул в рот таблетку, точь-в-точь как у Санты.
– Повтори теперь, —сказал Шань Дань Лаожен
– Помогите мне, пожалуйста, найти дом Деда Мороза, – повторил Костя.
– Не могу, малыш, мне надо следить, чтобы на фестивалях всё прошло хорошо, ведь в Китае новый год длится целых 15 дней!
–Жалко, что вы не поможете, – расстроился Костя. Он попрощался с Шань Данем и побрел по улице пряничного города. Вдруг мимо Кости промчался полноватый дед с мешком за плечами, в красном пальто и длинном новогоднем колпаке с красной кисточкой на конце. У дедушки были толстые усы с острыми кончиками и борода, состоящая будто из белых бананов, которая доставала до пояса. Дедушка пробежал мимо Костика и через пару метров упал в снег лицом.
