– Товарищ младший сержант! Может, мне показалось, больше ничего не слышал, – все так же шепотом напомнил Сема.
– Показалось ему, – пробубнил Авдеев и уже громче – возьми «дегтярь» и пару гранат, сходим осмотримся.
– Втроем не мало? – тихо спросил Фаизов.
– А кого еще брать? Малой хоть день с нами провел, исполнительный мальчишка, да и голова варит, а остальные как табун лошадей топочут, пол-леса переполошат, пока дойдем…
Фаизов лишь покачал головой, оставаясь при своем мнении. Авдеев быстро объяснил как передвигаться – от дерева к дереву, прощупывая почву под ногами, чтобы ветки не ломать. Говорил больше Гаврилову. Дегтярь взял себе. Раздал по паре гранат каждому.
Выдвинулись. Несколько раз Сема неудачно наступал на ветки и казалось, будто хруст разносился на многие километры вперед. Авдеев на это лишь злобно оборачивался и беззвучно сплевывал себе под ноги. Гаврилов стал наступать осторожней, как учил командир – с пятки на носок, прощупывая все под ногами.
Прошли с сотню метров. Бой на высоте был слышен уже отчетливо, а вот вблизи посторонних звуков не было. Сема уже жалел, что подошел к Авдееву с этими голосами. Вероятно, показалось, а из-за него, вместо того, чтобы бежать на помощь погибающей группе Кузнецова, они топчутся в этом лесу. Авдеев поднял вверх руку. Замерли. Жестом показал, чтобы Фаизов к нему подошел. Тот, как тень, мелькнул среди деревьев и, спустя несколько секунд, стоял рядом с младшим сержантом. Гаврилов остался на месте, вслушиваясь. Все так же гремел бой на высоте. Отчетливо был слышен рев танковых двигателей, барабанили пулеметы и автоматы, только минометы стихли. И больше ничего.
Теперь Авдеев подозвал Гаврилова, приложив палец к губам, мол, подходи, но тихо. Сема начал перемещаться неспешно, просматривая поверхность под ногами, чтобы не ступить ненароком снова на ветки.
– Прав ты был, малой, есть здесь немцы. Сейчас левее разговаривали. Перед нами тропа, по которой мы ночью с командиром заползали на высотку. Они, наверно, ей же хотят воспользоваться.
Блеснули глаза у Гаврилова, знать, не зря он всполошил, а Авдеев продолжал:
– Фаизов пойдет чуть правее, я по центру. Ты немного отстанешь, прикроешь нам спину и смотри за левым флангом. Большую группу они не могли выслать. А с маленькой, если нас раньше времени не обнаружат, должны справиться. Ввяжемся в бой – гранат не жалей, как и патронов. Немцы должны поверить, что нас здесь много.
