Мне хотелось закричать, но я просто тихо разрыдалась. Только слез не было видно. Их скрывали соленые капли морской воды.
– Ты должна знать правду… – отец отпустил рану, больше не сдерживая поток крови, и достал что-то из кармана.
Он вложил предмет в мою руку и зажал пальцы.
– Ты не просто носишь в себе магию…
Я старалась запомнить каждое слово, но мыслями рвалась на поиски помощи.
Отец недоговорил и закашлял. Из его рта полилась кровь.
Меня сковал ужас. Неужели все происходит на самом деле?
– Талиона… – мое имя далось ему с трудом, но он все еще сжимал мои ладони. – Isshalar naeryl…
Последнюю фразу, слетевшую с губ отца, вместе с последним вздохом, я не разобрала. Скорее всего, какой-то из забытых языков. Она снова и снова прокручивалась в моей голове, но смысла я так и не понимала. Взгляд остановился на застывшем лице единственного родного человека.
– Папа, – прошептала я одними губами, будто могла вернуть из-за Грани. Но его губы не шевелились. Только пальцы все еще сжимали мои.
Мое плечо вдруг сдавила мужская ладонь, и я вздрогнула резко оборачиваясь.
– Помогите ему, – взмолилась я, узнав лорда, разбившего защитный купол Сайдара. – У вас же есть магия…
Ладонь сжалась на мне чуть сильнее. Я не видела большей части его лица. Но в его глазах мне на мгновение почудилось сочувствие.
– Помогите, – прошептала я. Силуэт незнакомого лорда стал размываться из-за новой порции слез, и я отвела помутневший взгляд.
Вот уж глупость. Какое ему дело до южан?
– Он мертв, леди Талиона, – произнес мужчина. – И никакая магия этого уже не исправит.
Его слова меня разозлили. Злил голос, мягкий и приятный. Злила правда из уст северянина.
– По вашей милости, – процедила я сквозь зубы.
Если бы эта крылатая гвардия не заявилась, отец остался жив. Винить в его смерти тех, кто спас меня от брака с Сайдаром было последним делом. Уже к рассвету я сама бы была мертва: без капли магии и жизни. Но не так просто направить гнев на истинного виновника, когда это ты сама.
Мужчина склонился ко мне и разжал наши с отцом пальцы. Предмет, что отец передал так и остался в моей руке.
– Нас ждет длинный и долгий путь, у вас будет много времени для скорби, – предупредил северянин.
Что значит нас?
Видимо, заметив мое недоумение, лорд пояснил.
– Мы отправимся в Еритхан.
– Вы берете меня в плен?
Голос мой не дрожал от страха. Я была ценным трофеем, и прекрасно об этом знала. Да и остаться в родном Ронтарине без отца было бы невыносимо. Я недосталась лорду Сайдару, но после него придут другие. Возможно, на Севере у меня будет шанс хотя бы свою жизнь сохранить. Ведь теперь там предостаточно своей магии, вряд ли кто-то позарится на мою. Гораздо важнее для них укрепить свои позиции молодыми сильными магами, которых я могу родить.
