Я училась на бюджете. Но нисколько об этом не жалела. Я поступила в Академию с твердым намерением пополнить ряды городских защитников и ни разу не пыталась увильнуть от учебы или подобной практики, в отличие от многих моих сокурсников. Служить на благо жителям великого Второго Рима было моей идеей, моим желанием, моей мечтой… И вот теперь были все шансы пустить насмарку три года учебы.
Ну где же эти чертовы гули? Я так неосторожно подставилась, а никто даже за бочок не куснул. Тоже мне, мифические волки.
И сразу, будто в ответ на мои гневные мысли, снизу послышалось глухое чавканье. Я напряглась, положив ладони на рукояти магических пистолетов, висящих на боках в гравикобуре, готовая в любую секунду выхватить их и пальнуть в сторону потенциальной опасности пулей, сплетенной из боевого заклинания.
Да, сочетание магии и техники — отличительная черта Нового Мира. Сочетание мощное и в такие моменты, как сейчас, убийственное. Выходцев с той стороны не взять обычными пулями. Они легко переварят их и выплюнут тебе обратно в лицо.
Но к подробному экскурсу в реалии нового мира я вернусь позже. Когда наконец получу этот чертов зачет.
Я взглянула на часы — без девяти минут три. Плохо. Очень плохо. Просто хуже некуда! Ровно в три часа дня запустится система очистки: защитные заклятия, хранящиеся в особых датчиках, активируются и пройдут через все помещения убийственным сканером, уничтожая все живое, оставшееся внутри. Жаль, такую штучку не повесить на каждую улицу в городе — полиции приходится патрулировать по старинке и справляться своими силами… Так вот, за девять минут мне нужно расправиться со своим «заданием» и вернуться к убежищу, где расположилась остальная часть группы, или мне кранты.
Интересно, остальные уже справились со своим заданием и я одна такая копуша? Угораздило же меня уснуть!
Малоаппетитное чавканье гуля внизу наконец-то прекратилось. Я осторожно выглянула наружу через одну из проржавевших дыр: гуль, мерзкая ночная тварь, похожая на гибрид собаки и человека, сидела возле темного мокрого пятна — все, что осталось от огромного куска мяса, — и облизывалась. Длинный тонкий язык мелькал в воздухе, и до меня, сидящей в паре десятков метров, донесся смрадный запах ночной твари. Я поморщилась, стараясь задержать дыхание. Нужно пошевелиться, или от удушья я умру быстрее.
Я положила пальцы на спусковые крючки, вдохнула — и одним резким движением выкатилась из своего убежища.
